En una importante escalada de acción militar, Estados Unidos llevó a cabo una serie de ataques aéreos contra barcos en el Pacífico oriental, alegando que los barcos estaban involucrados en el transporte de drogas ilegales. La última operación resultó en la muerte de 14 personas, sumándose a un total de 57 muertes en ataques anteriores, que han alimentado las tensiones entre Estados Unidos y los gobiernos de Colombia y Venezuela.
El secretario de Guerra de Estados Unidos, Pete Hegseth, compartió un vídeo de 30 segundos en la plataforma de redes sociales X que muestra cuatro barcos explotando, un acto supuestamente ordenado por el presidente Donald Trump. Hegseth señaló que las fuerzas estadounidenses llevaron a cabo “tres ataques cinéticos mortales” contra estos barcos, identificándolos como llevados a cabo por Organizaciones Terroristas Designadas (OTD) involucradas en el tráfico de narcóticos. Afirmó que la inteligencia estadounidense había identificado los barcos que viajaban por “rutas conocidas de contrabando de drogas” cargados de drogas.
Según Hegseth, catorce “narcoterroristas varones” murieron durante la operación, mientras que una persona sobrevivió y fue rescatada por las autoridades mexicanas. El estado y el paradero del superviviente siguen sin estar claros. Hegseth destacó la amenaza percibida que representan los narcotraficantes, comparando su impacto en las vidas estadounidenses con el de Al Qaeda, y prometió perseguir agresivamente a estos individuos.
Esta operación marca sólo el último de una serie de ataques estadounidenses contra buques de narcotráfico tanto en el Pacífico como en el Caribe. Coincide con un amplio fortalecimiento militar en el Caribe, incluido el despliegue de destructores con misiles guiados, aviones de combate F-35, un submarino nuclear y miles de tropas. Los recursos militares estadounidenses pronto se verán reforzados con la llegada del portaaviones USS Gerald Ford y su grupo de ataque al Caribe.
El presidente Trump ha acusado al líder venezolano Nicolás Maduro de orquestar una red de narcotráfico, una afirmación que Maduro niega rotundamente. El gobierno venezolano ha caracterizado los ataques estadounidenses como actos ilegales de agresión equivalentes a asesinato. Maduro ha sugerido que Estados Unidos pretende desestabilizar su gobierno, y muchos en Venezuela han expresado preocupación de que el fortalecimiento militar sirva para facilitar el cambio de régimen.
Mientras el Pentágono se mantuvo callado sobre detalles específicos de los ataques, incluida la cantidad de carga ilegal incautada y las identidades de los muertos, han surgido preguntas en Washington. Algunos expertos legales y legisladores demócratas están cuestionando la legalidad de los ataques militares según las leyes de la guerra, en particular por qué la Guardia Costera de Estados Unidos, que es la principal responsable de hacer cumplir la ley marítima, no fue desplegada antes de la intervención militar.
En un acontecimiento relacionado, la administración Trump aumentó recientemente a 50 millones de dólares la recompensa por información que conduzca al arresto de Maduro. La escalada de acciones y retórica militares señalan un cambio potencialmente significativo en la política estadounidense para abordar el tráfico de drogas y las amenazas relacionadas en la región.
