Lockheed Martin ha alcanzado un hito importante en la producción de los aviones de combate multirreno F-35 Lightning II, que recientemente confirma un acuerdo para las partes 18 y 19. Este acuerdo dará como resultado la entrega de casi 300 cazadores de sigilo adicionales al Ejército de los EE. UU. Y sus socios extranjeros. Hasta la fecha, la compañía espacial ha suministrado más de 1,200 unidades de este avión avanzado.
El nuevo contrato, con un valor de aproximadamente $ 12.5 mil millones para 296 F-35s, comenzará las entregas en 2026. Chauncey McIntosh, vicepresidente y gerente general del programa F-35, expresó con orgullo el apoyo continuo para los clientes y el papel crítico del F-35 para mejorar la seguridad nacional.
A pesar de este rendimiento, el anuncio se produjo con un reconocimiento del aumento de los costos relacionados con la aeronave. El aumento atribuido a la inflación global, los costos de las materias primas y los problemas de la cadena de suministro, se considera menos que la inflación total. El gasto total para la nueva serie de aviones, que combina contratos para las partes 18 y 19, se proyecta en $ 24.3 mil millones, lo que resulta en un costo promedio de alrededor de $ 82.1 millones por F-35.
El contrato se completó, justo cuando terminó el año fiscal del Ministerio de Defensa, lo que subrayó la importancia para el presupuesto y las futuras obligaciones militares. En particular, los detalles sobre los costos por variante de la aeronave no se revelaron, aunque los informes anteriores indicaron que el modelo F-35A es económicamente más favorable en comparación con sus contrapartes, el F-35B y F-35C.
También es importante enfatizar que los costos informados no cubren los motores, que se han contraído por separado de Pratt & Whitney, una subsidiaria de RTX. Un acuerdo reciente para los motores asociados con la Parte 18 determina un fuerte aumento en los costos promedio, que se espera que aumente a $ 20.4 millones por unidad. Por lo tanto, tan pronto como se hayan cobrado costos motorizados, se espera que los costos acumulativos para cada F-35 sean $ 100 millones en las partes 18 y 19.
En medio de la complejidad de la producción y la gestión de costos, Lockheed suministró a Martin 110 F-35s en diferentes configuraciones en 2024. Sin embargo, el Pentágono reevaluó sus pedidos, con la escalada de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos que regresó a 24 modelos F-35A, mientras que el Cuerpo Naval y Naval también guardó sus solicitudes. Esto sugiere un ajuste dinámico en la compra militar basada en el cambio de prioridades estratégicas.
Para la próxima fiesta 19, la distribución de aviones incluirá una mezcla de variantes: 40 F-35As para la Fuerza Aérea, 12 F-35BS y 8 F-35CS para el Cuerpo de Marines, junto con aviones adicionales para los socios de la Armada e Internacional. El enfoque se centra en mantener el impulso de producción mientras se navega a través del panorama en desarrollo de los requisitos militares y los desafíos económicos.
