La Oficina Ejecutiva del Programa Soldado ha logrado avances significativos durante el año pasado en la mejora del equipo y las capacidades de los Soldados, y se planean aún más actualizaciones para el próximo año. Las mejoras clave incluyen chalecos antibalas más ligeros, equipos médicos avanzados y nuevos equipos para clima frío destinados a mejorar la preparación operativa y la seguridad de las tropas.
Una de las innovaciones más notables es el Sistema Integrado de Aumento Visual, ahora llamado Comando Misionero Nacido por el Soldado. Este transformador head-up display pasa al formato de gafas, reduciendo significativamente su tamaño anterior. En septiembre, Rivet ganó un contrato de 195 millones de dólares para la iniciativa, afirmando que servirá como la plataforma de mando tipo misión y conciencia situacional de próxima generación del Ejército para las fuerzas terrestres a nivel empresarial e inferior. Anduril también entró en el campo, habiendo recibido un contrato de 159 millones de dólares para un sistema de visión nocturna y realidad mixta como parte del mismo programa. Se espera que ambas empresas entreguen 70 sistemas prototipo para su posterior evaluación en marzo, y se espera que se entregue un paquete completo en el cuarto trimestre del año fiscal 2027, según el teniente coronel Mark May.
Además, PEO-Soldier está desarrollando sistemas atacables especialmente diseñados, un sistema versátil de municiones merodeadoras con cuadricópteros que pueden atacar o entregar municiones en una dirección. Este sistema es diferente, y el teniente coronel Will Taylor enfatizó: «No es el típico dron. Son municiones». A mayor escala, la munición merodeadora Switchblade 600 está equipada con una ojiva Javelin diseñada para atacar objetivos blindados. Con un peso aproximado de 75 libras y una longitud aproximada de cinco pies, el inventario actual ya incluye 138 unidades en 12 unidades militares, y se espera un pedido de 1.600 para futuras operaciones de campo.
En el ámbito de la protección de los soldados, se han introducido nuevos insertos protectores ligeros para armas pequeñas (LSAPI). Estas placas combinan con la protección balística de los insertos protectores mejorados para armas pequeñas y al mismo tiempo son 1,5 libras más livianas, lo que resulta en un ahorro de peso combinado de 3,5 libras. El Ejército asignó recientemente 65,5 millones de dólares para producir 72.179 placas LSAPI. Junto con esta armadura, se han aprobado almohadillas para casco revisadas, que ofrecen mayor comodidad y opciones de ajuste personalizables.
Anticipándose a climas más fríos, la oficina está preparando ropa táctica, raquetas de nieve, esquís y otros equipos de invierno para realizar pruebas esta temporada, y posiblemente llegue una gran cantidad de equipos nuevos en el año fiscal 2028, según lo compartido por el teniente coronel Austin Banford. Mientras tanto, soldados de la 3.ª Brigada tanto de la 25.ª División de Infantería como de la 82.ª División Aerotransportada están evaluando un innovador poncho para proteger a las tropas de la detección electromagnética.
En términos de avances médicos, la introducción de equipos médicos avanzados para los soldados incluye el ventilador Sparrow, que automatiza la respiración de las tropas, aliviando la carga de los médicos. También se han distribuido refrigeradores y congeladores de sangre a niveles tácticos para un acceso rápido a suministros médicos esenciales. Las innovaciones futuras incluyen un sistema de presión positiva para monitorear la exposición de los soldados durante su tiempo de servicio y un sensor de trauma médico que puede monitorear signos vitales como la saturación de oxígeno en sangre, ayudando efectivamente al personal médico en situaciones de emergencia.
A medida que se desarrollan estas mejoras, la atención se mantiene en equipar a los soldados con las herramientas necesarias para mejorar su seguridad, conciencia situacional y eficiencia operativa en una variedad de entornos desafiantes.
