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En un poderoso sermón que se suministró a los congregantes en la nueva Iglesia Bautista Misionera de Mount Pilgrim, el Reverendo Marshall Hatch insistió en su comunidad en el lado oeste de Chicago para tomar medidas proactivas en medio de las amenazantes intervenciones federales. Hizo hincapié en la importancia de usar la identificación, mantener la comunicación con los miembros de la familia y elegir protestas pacíficas, porque los soportes de la ciudad para lo que muchos esperan será una actuación de la aplicación de la inmigración.
«No vamos a desesperarse. No nos sentiremos amenazados», afirmó Hatch. Sus palabras resonaron a través de la iglesia cuando alentó a los presentes a permanecer atentos a lo que describió como un creciente fascismo y autoritarismo.
Mientras que el clima del miedo se intensificó en las comunidades de inmigrantes, los líderes de la iglesia en la ciudad llamaron sus llamados a la justicia y la solidaridad. Algunos se centraron en tranquilizar a aquellos que están preocupados por la posible detención y deportación, mientras que otros se centraron en la inquietante perspectiva de una mayor presencia de la policía en Chicago, la tercera ciudad más grande del país.
El gobierno del presidente Donald Trump ha indicado una intervención federal más fuerte por parte de las ciudades guiadas demócratas, con las recientes amenazas de usar tropas militares en Chicago para combatir el aumento del crimen y mantener las leyes de inmigración. Esto ha llevado a un aumento de las tensiones, en particular en las comunidades negras y latinas históricamente marginadas que ya están profundamente arraigadas de la aplicación de la ley.
Entre los presentes estaba el ejército estadounidense de 74 años Peter Lester Burks, quien expresó incomodidad con la idea del personal militar en la calle. «No quiero ningún soldado aquí. Están entrenados para luchar», notó y reflexionó preocupado por muchos miembros de la comunidad.
Los detalles sobre la intervención federal esperada siguen siendo vagos, pero los funcionarios insinuaron acciones rápidas de la policía que están dirigidas a los santuarios en todo el país. Tom Homan, el zar fronterizo de Trump, indicó que las operaciones federales comenzarían, incluida la aplicación intensificada en el lugar de trabajo que recuerda a la operación a gran escala en una fábrica de Hyundai en Georgia.
Las leyes del santuario de Chicago, entre las más fuertes del país, han sido un objetivo repetido del gobierno de Trump, que trató de desafiarlos en los tribunales. Las ciudades santuario generalmente limitan la cooperación local con la aplicación de la inmigración federal, una práctica que ha sido controvertida en el clima político actual.
Además, el Ministerio de Seguridad Interior planea utilizar una base militar al norte de la ciudad para operaciones que se espera que duren hasta 45 días. También hay indicios de que las tropas de la Guardia Nacional a Nueva Orleans pueden enviarse a Chicago, en medio del despliegue en curso en Los Ángeles y Washington, DC, donde la federalización de la policía ha asumido desafíos legales.
Los líderes locales, incluido el representante estadounidense Danny Davis, rechazaron la idea de que una mayor presencia de la policía resolvería los problemas de Chicago. «No necesitamos otro nivel de aplicación de la ley», dijo en su lugar para los recursos de la comunidad.
Muchos residentes de la ciudad, estimados en casi 3 millones y predominantemente negros o latinos, permanecen al borde del impacto potencial de estas acciones federales. La nueva Iglesia Bautista Misionera de Mount Pilgrim, ubicada en un área predominantemente negra que ha experimentado una desinversión sistémica, ha defendido durante mucho tiempo soluciones comunitarias para la violencia en lugar de reacciones militarizadas. Hatch enfatizó: «No pedimos el ejército, pedimos recursos», por lo que la disponibilidad de recursos está vinculada a mejoras en la seguridad pública.
Las iglesias de Chicago trabajan incansablemente para garantizar que los miembros de la comunidad conozcan sus derechos al tratar con la aplicación de la inmigración y alentarlos a mantener a mano los documentos necesarios. Este enfoque proactivo se produce cuando la ciudad se está preparando para una atmósfera llena de incertidumbre, que está lista para amortiguar las fiestas culturales tradicionales.
A medida que aumentan las tensiones, los clérigos están determinados en su misión de ofrecer orientación y apoyo, por lo que algunas sugieren que la incomodidad que recuerda a las crisis anteriores podría obstaculizar la presencia en las reuniones comunitarias. «Parece que todo puede suceder en cualquier momento», señaló el reverendo Paco Amador de una iglesia en el pequeño distrito de la aldea, y enfatizó la urgencia de abordar estos problemas críticos dentro de la comunidad.
