Investigadores de la Universidad de Manchester han hecho un descubrimiento increíble entre el Mar del Norte, que puede desafiar las teorías tradicionales sobre la formación y el comportamiento de la corteza de la tierra. Este hallazgo innovador, publicado en la revista Comunicación Tierra y entornoIncluye enormes formaciones de arena que están al revés, que se invierte la secuencia de capas geológicas esperadas.
En la geología convencional, el principio dicta que las rotas más jóvenes están por encima de las más antiguas. Sin embargo, las estructuras recientemente identificadas ilustran un proceso en el que la arena densa se ha establecido bajo sedimentos más ligeros, creando colinas significativas bajo el fondo marino que desafían las expectativas establecidas.
El profesor Mads Huuse, un geofísico que dirigió la investigación en la Universidad de Manchester, señaló: «Lo que encontramos son estructuras donde la arena densa se ha hundido en sedimentos más ligeros en la parte superior de la arena, haciendo las capas convencionales que esperaríamos de manera efectiva». Estas formaciones, llamadas ‘sumideros’, no solo se parecen a las características geológicas raras, sino que también son los mejores ejemplos conocidos de tales fenómenos.
El avance se logró mediante el uso de imágenes 3D-seísmicas con alta resolución. Esta tecnología avanzada trae estructuras de exhibición SUB-See con precisión al investigar los reflejos de las ondas sonoras. Los escaneos revelaron cientos de cuerpos de arena invertidos que acechaban bajo el fondo del mar, algunos se extienden por unos pocos kilómetros.
Hasta este estudio, los geólogos generalmente consideraban que tales reversiones son insignificantes o limitadas a anormalidades menores. El tamaño de las estructuras recién observadas obliga a una reconsideración de cómo se comportan los sedimentos debajo de la superficie de la tierra.
Las implicaciones de este descubrimiento se extienden más allá de la teoría académica. La visión de la formación de estos sumideros puede cambiar significativamente las prácticas con respecto a la captura y el almacenamiento de carbono, así como la exploración de petróleo y gas. Con materiales densos que caen debido a la corteza, los científicos pueden tener que evaluar cómo evalúan los depósitos subterráneos y modelan la migración de líquidos por capas geológicas.
«Esta investigación muestra cómo los líquidos y los sedimentos pueden moverse en la corteza terrestre de manera inesperada», explicó Huuse. Hizo hincapié en que las ideas de este fenómeno pueden conducir a modelos más precisos para identificar hidrocarburos capturados y comprender los depósitos subterráneos, que son cruciales para las iniciativas de recolección y almacenamiento de carbono.
A pesar de la naturaleza prometedora de la investigación, no es sin desviar las opiniones. La comunidad científica ha mostrado una combinación de apoyo y escepticismo con respecto a los hallazgos. Huuse reconoció la presencia de críticos y declaró: «Al igual que con muchos descubrimientos científicos, hay muchas voces escépticas», pero también enfatizó el apoyo de muchos que respaldan el nuevo modelo geológico.
Otros estudios son cruciales para determinar si estos sumideros son exclusivos de la región del Mar del Norte o si indican un proceso geológico más amplio, previamente vista. Por el momento, su descubrimiento es marcar un momento crucial para volver a examinar nuestra comprensión de la dinámica subterránea de la tierra.
