Diez escuelas públicas en Canberra están cerradas hoy, mientras que al menos otras diez escuelas están parcialmente cerradas debido a preocupaciones sobre una posible contaminación por amianto relacionada con un producto decorativo de arena coloreada. Esta semana se supo que el producto contenía trazas de crisotilo, un tipo de amianto, lo que provocó alarma en la comunidad escolar.
Las siguientes escuelas están involucradas en los cierres:
Cierre de escuelas enteras:
- Escuela Montaña Negra
- Escuela Primaria Campbell
- Escuela Charles Weston
- Escuela primaria Charnwood-Dunlop
- escuela primaria de evasión
- escuela primaria florey
- Jardín de infancia de Lyon
- Escuela Malkara
- Escuela Namadgi
- Escuela primaria Latham
Los cierres parciales de escuelas que afectan a múltiples cohortes incluyen:
- Escuela primaria Charles Conder (programa preescolar y de grupos pequeños)
- Escuela primaria de North Ainslie (preescolar y año 1)
- Escuela Primaria Torrens (preescolar, guardería y 1º de primaria)
- Escuela Wanniassa (desde preescolar hasta Year 6)
- Escuela primaria Yarralumla (Montessori, preescolar, año 1, programa para grupos pequeños)
Además, varias guarderías están cerradas, entre ellas:
- escuela primaria kapman
- Escuela Cranleigh
- Escuela Primaria Curtin
- Escuela Kingsford Smith, que incluye una guardería Koori
- Escuela Narrabundah para niños pequeños
La ministra de Educación de ACT, Yvette Berry, dijo que la arena decorativa Kadink, que se utilizaba en algunas escuelas de Canberra para juegos sensoriales y artes y manualidades, es fundamental para la evaluación de riesgos. Aunque WorkSafe ACT advierte que el riesgo de exposición a trazas de crisotilo es bajo, Berry enfatiza que la seguridad de los estudiantes, el personal y las familias sigue siendo la principal prioridad.
Para abordar estas preocupaciones, Berry señaló que los cierres facilitarían las pruebas y la limpieza inmediatas de las áreas afectadas. Aseguró a la comunidad que se proporcionarían actualizaciones a medida que se desarrollara la situación.
Esta semana, la Comisión Australiana de Competencia y Consumidores (ACCC) emitió un retiro del mercado para Kadink Sand, junto con otros productos como Rainbow Sand de Educational Colours y Coloured Sand de Creatistics, después de que pruebas de laboratorio detectaran asbesto en estos artículos. La vicepresidenta de la ACCC, Catriona Lowe, explicó que la retirada se llevó a cabo «por extrema precaución». Animó a los consumidores a revisar sus hogares en busca de estos productos, al tiempo que aclaró que lo que se ha encontrado es asbesto natural.
Lowe destacó los riesgos potenciales para la salud asociados con el amianto, especificando que la inhalación de fibras microscópicas representa el mayor peligro. Si bien no hay evidencia inmediata de que este tipo de exposición sea común en la situación actual, las autoridades mantienen un enfoque vigilante y cauteloso mientras continúan investigando el asunto.
