Las nuevas revelaciones de la placa dental fosilizada, las ubicaciones de excavación en la costa y las heces antiguas son nociones generalizadas sobre las dietas de los neandertales. A diferencia del estereotipo a largo plazo de ellos como carnívoros brutales que estaban dirigidos principalmente a cazar un gran juego, los hallazgos recientes indican que eran comedores versátiles cuyas dietas contienen una variedad de alimentos como rasguños, plantas medicinales y legumbres.
Múltiples estudios revisados por pares, incluido un artículo crucial publicado en NaturalezaDemuestre que las dietas neandertales no eran homogéneas en toda Europa. Por ejemplo, el análisis de isótopos estables de las ubicaciones del norte, como la cueva de espías en Bélgica, enfatiza una dieta orientada a la dieta, principalmente que consiste en rinocerontes de lana y ovejas silvestres. En marcado contraste, la investigación de la cueva de El Sidrón en España revela una historia diferente. Aquí, la secuenciación genética de la placa dental calcificada no identificó un consumo significativo de carne; En cambio, los neandertales confiaban en una variada gama de hongos, nueces, musgo y corteza de árbol.
Dra. Karen Hardy, arqueóloga paleolítica y coautora de la Naturaleza Estudio, comentó sobre el cambio de percepción y declaró: «Los neandertales no solo comieron lo que cazaban. Ella eligió, procesó y posiblemente incluso cocinó lo que el entorno ofrecía».
Esta adaptabilidad en la dieta es particularmente clara en Gruta da Figueira Brava, una cueva costera al sur de Lisboa. Excavaciones marcadas en Ciencia Al revelar que los neandertales usaron considerablemente recursos marinos de hasta 80,000 a 100,000 años. Los shell -middens en la ubicación están llenos de restos, moluscos y huesos carbonizados de mamíferos marinos, lo que indica un enfoque deliberado y experto para la compra de alimentos.
El profesor João Zilhão, el principal autor del estudio, enfatizó el refinamiento de estos primeros pueblos: «La presencia de grandes garras de cangrejo, rotas y cocinadas, nos dice que esta no era una limpieza oportunista. Estas eran personas que sabían lo que estaban haciendo: cosechar, preparar y comer deliberadamente mareo». Este ancho de la dieta desafía los supuestos anteriores y desvanece la línea entre los neandertales y los sapiens gay contemporáneos en la misma región.
Es sorprendente, la evidencia sugiere que algunos neandertales también están preocupados por el uso de plantas medicinales. Análisis de ADN del cálculo dental de un individuo revelado trazas de corteza de álamo, observado debido a su contenido de ácido salicílico, un componente activo en la aspirina, así como por penicillium, el hongo del que se deriva la penicilina. Estos hallazgos, resultantes del sitio de El Sidrón, apuntan a una forma temprana de concepto farmacológico, posiblemente transmitido por generaciones. El individuo en cuestión sufrió un absceso dental y un parásito estomacal, lo que planteó preguntas sobre si su tratamiento fue el resultado de ensayo y error o conocimiento más sistemático.
La Dra. Laura Weyrich, principal genetista del estudio, declaró: «Estos no eran carroñeros sin cerebro. Entendieron su ecosistema y lo usaron para su ventaja, incluso para aliviar el dolor y la infección».
Sin embargo, no todos los descubrimientos pintan una imagen de sofisticación. Los arqueólogos han descubierto la evidencia de huesos neandertales en Francia, España y Croacia, que muestran signos de matanza, como letreros y quemaduras cortadas. Las razones detrás de estos hallazgos, ya sean impulsadas por la supervivencia durante la escasez extrema o indicativa de prácticas rituales, son temas de debate constante entre los expertos. Algunos sugieren que estos hábitos culturales pueden reflejar en lugar de la desesperación pura, lo que agrega una mayor complejidad al comportamiento social durante la era paleolítica.
En marcado contraste con las interpretaciones contemporáneas de una dieta «paleo», que a menudo promueve un enfoque único para todos con carne magra, nueces y verduras, la dieta de los neandertalers es exclusiva de las fuentes locales y de temporada. El archivo arqueológico respalda la idea de que estos primeros miembros de la familia humana no solo eran cazadores o carroñeros, sino que los recolectores adaptativos con diversas cocinas regionales, conocimiento medicinal y comportamiento alimentario complicado.
