Una transformación importante se está desarrollando en las Grandes Ligas de Béisbol, especialmente en la forma en que Werters aborda la competencia. Una notable disminución en el uso de bolas curvas refleja una tendencia más amplia que promueve la velocidad sobre la variación, con más de 20,000 menos bolas curvas anualmente. El atletismo Oakland ha adoptado principalmente este cambio y esta temporada solo arroja el 2.5% de sus campos como bolas curvas. El uso general de las bolas curvas en las grandes ligas de béisbol cayó de 10.7% en 2019 a un mínimo sorprendente del 8,1% el año pasado. Esta temporada, el porcentaje solo ha aumentado ligeramente al 8.5%, lo que enfatiza un patrón de compra claro con más de 22,000 menos bolas curvas en comparación con hace cinco años.
Shane Baz de Tampa Bay señaló que los lanzadores de hoy en día prefieren controladores de deslizamiento duro y cortadores por encima de la bola curva 12-6 tradicional, para lo cual se necesita un mayor nivel de habilidad para implementarse de manera efectiva. Esta temporada, Baz es, de hecho, mucho uso de bola curva con 28.1%, por lo que se coloca en séptimo lugar entre los lanzadores que han lanzado al menos 1,000 campos. Charlie Morton Van Baltimore en particular lidera el campo con un 39% de la bola curva y recuerda cómo aprendió el campo como un jugador joven a través de las enseñanzas de su padre.
Con una historia que se remonta a 1863 cuando se acredita el miembro del Salón de la Fama Cummings por inventarla, la bola curva ha sido un elemento básico en la estrategia de béisbol durante más de un siglo. Se caracteriza por su velocidad promedio de solo 80.2 mph, lo que lo convierte en el campo de ruptura más lento. Esta velocidad relativamente baja puede alterar el momento de los bateadores y abrumarlos. A medida que evolucionan las estrategias de lanzamiento, la expresión «una bola curva» se ha vuelto más metafórica que literalmente, lo que refleja cómo la prominencia del campo ha disminuido en los últimos años.
Las leyendas del béisbol como Sandy Koufax, Nolan Ryan y Clayton Kershaw usaron la bola curva con un gran efecto, de modo que los bateadores a menudo permanecían atónitos cuando cayeron inesperadamente en la zona de percusión. Comentarios recientes del asesor principal de los Nueva York Omar Minaya enfatizan el cambio de la industria a la velocidad de priorización por encima de la variedad de lanzamientos. Minaya se quejó de que los exploradores ahora se están centrando más en la velocidad que en los aspectos más finos de Petching.
Dallas Braden, un ex lanzador que ahora se convirtió en locutor, refleja nostálgicamente en los días que los lanzamientos engañosos, como la bola curva, ofrecían una sensación de arte en el lanzamiento. Las tendencias actuales, influenciadas por la búsqueda de la velocidad, han llevado la bola curva al margen, a menudo reemplazado por reguladores deslizantes y máquinas de barrido, que este año ahora incluyen el 22.6% de los campos, un aumento notable de 13.9% en 2008.
La velocidad de una bola rápida con cuatro costuras ha alcanzado un récord de 94.4 km / h esta temporada, lanzada simultáneamente con una disminución significativa en el porcentaje total de bolas rápidas. Desde que los lanzadores iniciales en promedio en promedio más de 5 1/3 entradas por partido, contra más de 6 1/3 en la década de 1980, el enfoque ha cambiado a maximizar la velocidad de cada lanzamiento en lugar de retener la variedad de técnicas de lanzamiento.
Colorado se destaca, mientras que el equipo todavía usa bolas curvas, pero incluso con una velocidad de usuario del 15,6%, su estrategia no se ha traducido en éxito, porque han tomado el descanso con un récord sombrío de 22-74. El entrenador de conversaciones de atletismo, Scott Emerson, enfatizó cómo insistir en generar columpios y fallas llevó a los lanzadores que habían dejado bolas curvas a favor de los lanzamientos que dan prioridad al movimiento horizontal y la velocidad mientras se reduce la probabilidad de contacto.
Si bien la competencia da la bienvenida a una generación más joven de lanzadores, la preferencia por la velocidad sigue siendo clara. Los Yankees Ace Gerrit Cole reconocieron el cambio y señaló que los jugadores aficionados que ingresan a las grandes competiciones a menudo se evalúan en función de la velocidad. En consecuencia, las personas que luchan ven un aumento en los promedios de bateo contra las bolas curvas, que actualmente se encuentra en .225, en comparación con .263 para bolas rápidas y un ligero aumento en .222 para controles deslizantes y máquinas de barrido. Estos datos indican una tendencia creciente en la que se alienta a los lanzadores a lanzar más fuerte y cambiar la pelota mejor, con la esperanza de mantener a las batallas fuera de balance de lo que se define cada vez más por la velocidad en lugar de los enfoques de lanzamiento tradicionales.
