Los polladores, especialmente las abejas melíferas, juegan un papel crucial en la economía de los Estados Unidos y usan unos miles de millones de dólares cada año. Son esenciales para la reproducción de casi todas las fábricas de cultivos y facilitan aproximadamente un tercio de los alimentos utilizados en los Estados Unidos. Sin embargo, la creciente proliferación de abejas melíferas no nativas, en particular en el sur de California y el suroeste de EE. UU. En general, evoca problemas ambientales considerables.
Un estudio reciente realizado por investigadores de la Universidad de California en San Diego enfatiza el impacto potencialmente dañino de las abejas de miel silvestre en las poblaciones de abejas nativas y los ecosistemas. El estudio muestra que las abejas miel hasta el 90% de la población de abejas son buenas que visitan flores de varias plantas indígenas en la región de San Diego. Esta alarmante estadísticas subraya en qué medida estos polinizadores no nativos se han hecho cargo.
El estudio, publicado en la revista Conservación y diversidad de insectos, mostró que las abejas melíferas eliminan alrededor del 80% del polen de las flores el primer día que florecen. Este hallazgo es de suma importancia porque el polen sirve como la fuente principal de alimentos para todos los tipos de abejas, especialmente para criar a sus jóvenes. Los hábitos dietéticos de las abejas miel son tan productivos que el polen que se elimina de una sola hectárea (2.5 hectáreas) vegetación indígena puede proporcionar miles de abejas indígenas todos los días durante los días máximos de floración.
Además, el estudio indicó que las abejas melíferas forman un increíble 98% de todas las abejas de abejas en estos ecosistemas. Si las drogas utilizadas por las abejas melíferas se asignaron a las poblaciones de abejas indígenas, esas poblaciones podrían crecer teóricamente a aproximadamente 50 veces más grandes.
Aunque las abejas melíferas a menudo se consideran activos agrícolas indispensables, esta investigación llama la atención sobre las amenazas ecológicas que representan en regiones donde no son nativas. Los investigadores siguen preocupados de que la presión de las abejas melíferas pueda contribuir a la disminución de los polinizadores indígenas. Un estudio anterior de 2023 bajo el liderazgo del mismo equipo de investigación enfatizó que la polinización por las abejas melíferas tiende a ofrecer descendientes de menor calidad en comparación con esas polinaciones por especies indígenas.
Los hallazgos enfatizan que, aunque las abejas melíferas se enfrentan a sus propios desafíos, incluida la pérdida de hábitat, el cambio climático y las sustancias contaminantes, el intenso nivel de extracción de polen es probablemente amenazas adicionales para las opulaciones de abejas indígenas por estas abejas salvajes. Esta situación compleja a menudo se pasa por alto, porque la preocupación pública se centra principalmente en el pozo de las abejas mieles sin considerar sus efectos negativos en las especies indígenas.
La metodología experimental del estudio incluyó la evaluación de la eficiencia de la eliminación del polen de las abejas miel en tres especies de plantas nativas: salvia negra, salvia blanca y facelia distribución. Los resultados fueron sorprendentes: solo dos visitas de abejas melíferas dieron como resultado más del 60% del polen disponible que se extrajo de flores de los tres tipos.
Los investigadores vieron notablemente pocas abejas nativas, con grandes especies como abejorros que solo forman el 0.1% de las abejas totales observadas. Este desequilibrio sugiere que las abejas melíferas monopolizan efectivamente los recursos vitales, dejando el escaso polen para los más de 700 tipos de abejas indígenas en la región.
Dado que el estudio de más conciencia y manejo de las poblaciones de abejas melíferas evoca, esto sugiere que se deben tomar medidas para reducir su impacto en los polinizadores indígenas. Las posibles estrategias pueden incluir la oferta de pautas para los apicultores a gran escala sobre dónde pueden colocar colmenas, especialmente en tierras públicas, para evitar que las abejas miel procesen sus contrapartes nativas. Además, en áreas con tipos de abejas en peligro de extinción, los administradores de conservación natural considerarán mover o eliminar las abejas de miel silvestre para dar a las poblaciones nativas una mejor oportunidad de sobrevivir.
En general, esta investigación arroja luz sobre la urgente necesidad de volver a evaluar la relación entre las abejas melíferas y los polinizadores indígenas. Con las abejas melíferas que florecen a expensas de la biodiversidad indígena, un enfoque equilibrado para la gestión de los polinizadores puede ser esencial para la salud de los ecosistemas y los sistemas agrícolas.
