En la ciudad de Sweida, ubicada en el sur de Siria, la profundización de la violencia sectaria tiene civiles y antiguos eruditos como Saber Abou ras que luchan con una realidad sombría. Una vez optimista sobre el potencial de la unidad nacional cuando el país vino de más de una década de la Guerra Civil, Abou Ras, que enseñó ciencias médicas, ahora notando las armas y rechazando resueltamente el control del gobierno. Sus sentimientos reflejan una desilusión más amplia bajo la comunidad Druze, que históricamente ha tratado de proteger su autonomía.
Las recientes colisiones en Sweida estallaron después de una serie de secalatorias entre los clanes beduinos armados y los combatientes drusos. Este aumento en la violencia ha resultado en cientos de muertes, lo que logra una estabilidad frágil desde la conclusión de la Guerra Civil. Aunque las fuerzas gubernamentales intervinieron para restaurar el orden, ella eligió en gran medida el lado de los clanes beduinos, empeorando las tensiones.
Ha surgido evidencia de video de ataques brutales, con casos en los que los ciudadanos druzen fueron sometidos a persecución. Un clip doloroso representaba a hombres armados con ropa militar que interrogó a una persona desarmada sobre su convicción religiosa antes de ejecutarlo al identificarlo como un druso. Otro video conmovedor contenía un druso sirio-estadounidense, Hossam Saraya, junto a los miembros de su familia, que fueron disparados por hombres con uniformes militares.
La comunidad druse, con raíces históricas en el ismailismo, un espolón del Islam chiíta, fascina alrededor de un millón de miembros en todo el mundo, con más de la mitad en Siria. Aunque es una minoría dentro de una población de más de 20 millones, el druso de Sweida está muy orgulloso de sus roles históricos en la lucha contra el dominio otomano y el dominio colonial francés. Durante el conflicto que comenzó en 2011, los líderes de Druze habían mediado un cierto grado de semiautonomía con el régimen de Assad, por el cual fueron retirados para la protección de su territorio a cambio de la protección de su territorio.
A raíz de la partida de Assad, una gran cantidad de drusas inicialmente celebró, pero el escepticismo creció hasta el nuevo liderazgo, en particular contra el presidente interino Ahmad al-Sharaa debido a sus lazos pasados con grupos con ideologías extremistas. Mientras que algunos espirituales drusos defendieron la participación diplomática en el nuevo gobierno, surgieron divisiones dentro de la comunidad, en particular entre aquellos que están adaptados a Al-Sharaa y que, como el jeque Hikmat al-Hijri, que permanecieron hostiles con él.
Anteriormente, los acuerdos de seguridad habían frenado la violencia entre las fuerzas de Druze y el gobierno; Sin embargo, la reciente revolución ha interrumpido esta paz frágil, lo que significa que mucho druse pierde confianza en una resolución diplomática. La violencia continua generalmente se ve como una continuación de un patrón más amplio de conflicto sectario que se originó a lo largo de la costa siria meses antes, donde más de 1.400 personas, principalmente ciudadanos, fueron asesinadas en medio de enfrentamientos con fuerzas de seguridad.
Abou Ras argumenta que las circunstancias en Sweida difieren de otras regiones, con referencia a la capacidad de la comunidad Druze para establecer una defensa y explicaron: «Hablaron sobre respetar a las minorías y los diferentes componentes de Siria … Lo que sucedió en la costa fue una lección difícil para los sirios».
A la luz de los disturbios en Sweida, Al-Shara prometió la responsabilidad de los responsables de la violencia, insistiendo en que el gobierno no se centra en la comunidad druse, sino en las facciones armadas que desafían a la autoridad estatal. También señaló los dedos en Israel, y acusó al empeoramiento de la división sectaria a través de sus acciones militares en la región, que según ella tiene la intención de proteger la llovizna.
Debido a que estas tensiones se han intensificado, han establecido nuevos desafíos para promover la unidad nacional. Otros grupos minoritarios, en particular las tropas kurdas en el noreste de Siria, reconsideran las negociaciones con el gobierno establecido en Damasco sobre el desarme y toman instrucciones de la situación en Sweida.
Un reciente regreso del extranjero a Sweida, quien una vez celebró la caída de Assad, describió un paisaje ahora sombrío de dolor y desconfianza. Expresó un profundo pesimismo sobre las perspectivas futuras para la coexistencia entre los diversos grupos étnicos y religiosos de Siria bajo el gobierno actual. «En cada hogar (en Sweida) alguien murió», se quejó, subrayó el sentimiento omnipresente de desesperación. Las historias de pérdida de pérdidas compartidas por la gente de Sweida revelan una comunidad que es profundamente cicatrices, con muchos que experimentan un desacoplamiento en profundidad del gobierno que una vez prometió armonía y estabilidad.
