La reciente reunión del presidente Donald Trump con el líder chino Xi Jinping tenía como objetivo abordar las crecientes tensiones comerciales entre los dos países, pero no logró producir una resolución final sobre la propiedad de TikTok. Tras las discusiones, el Ministerio de Comercio de China dijo que el país está dispuesto a trabajar con EE.UU. para «resolver adecuadamente los problemas relacionados con TikTok», aunque no se dieron detalles sobre el futuro de la plataforma en Estados Unidos.
La administración Trump había propuesto un posible acuerdo con Beijing para permitir que TikTok continuara sus operaciones en Estados Unidos. El secretario del Tesoro, Scott Bessent, insinuó que los líderes estaban cerca de finalizar un acuerdo durante su reunión del jueves en el programa «Face the Nation» de CBS. Sin embargo, una ley firmada por el presidente Joe Biden estipula que si TikTok no pasa a un nuevo propietario no afiliado a ByteDance de China, sería prohibido en Estados Unidos.
TikTok se desconectó brevemente en enero en medio de la presión de la administración anterior por una solución, pero Trump firmó una orden ejecutiva en su primer día en el cargo para mantener la aplicación operativa a medida que avanzaban las negociaciones. Posteriormente emitió tres órdenes ejecutivas más, ampliando los plazos para llegar a un acuerdo a pesar de la falta de una justificación legal clara. Un acuerdo esperado para transformar TikTok en una entidad estadounidense colapsó a principios de este año cuando China se retiró en medio de los crecientes aranceles estadounidenses sobre los productos chinos.
El acuerdo requeriría la aprobación de China, lo que complicaría los esfuerzos para que TikTok pase a ser propiedad estadounidense. Los analistas han indicado que la cuestión de TikTok no es una prioridad absoluta para Xi Jinping, quien puede estar de acuerdo con que Trump pueda afirmar que ha habido avances, pero sigue siendo escéptico sobre si un acuerdo protegería satisfactoriamente los datos estadounidenses. Bonnie Glaser, del German Marshall Fund, señaló la incertidumbre que rodea la alineación del acuerdo con las leyes estadounidenses, especialmente dadas las recientes acciones del Congreso.
La plataforma goza de una popularidad significativa entre el público más joven en los EE. UU., y una encuesta del Pew Research Center muestra que alrededor del 43% de los adultos menores de 30 años reciben noticias principalmente de TikTok, superando a otras plataformas de redes sociales como YouTube y Facebook. El apoyo a la prohibición de TikTok ha disminuido, y hallazgos recientes muestran que alrededor de un tercio de los estadounidenses todavía apoyan la prohibición, frente al 50% en marzo de 2023. Las preocupaciones sobre la seguridad de los datos están influyendo significativamente en la opinión pública sobre este tema; Alrededor del 80% de los partidarios de la prohibición citan estas preocupaciones como un factor importante.
En el centro del debate sobre la seguridad se encuentra el algoritmo de recomendación de TikTok, que según China debe permanecer bajo su control por ley. Por el contrario, la legislación bipartidista aprobada en Estados Unidos exige que cualquier venta de TikTok requiera la ruptura de vínculos con ByteDance. Los funcionarios estadounidenses han expresado su preocupación por posibles manipulaciones del algoritmo por parte de las autoridades chinas, aunque no se ha proporcionado ninguna evidencia concreta que respalde tales afirmaciones.
