A medida que el cierre del gobierno federal entra en su segunda semana, aumenta la presión sobre los legisladores para encontrar una solución. Mientras los trabajadores del gobierno enfrentan cheques de pago atrasados y programas cruciales a punto de quedarse sin dinero, surgen varios puntos de presión que podrían impactar significativamente las negociaciones.
Una de las cuestiones más apremiantes es el próximo día de pago de alrededor de 1,3 millones de militares en servicio activo, previsto para el 15 de octubre. El presidente de la Cámara de Representantes, Mike Johnson, destacó la situación y destacó que muchos militares jóvenes, desplegados en todo el mundo para defender las libertades del país, dependen de estos cheques de pago para mantener a sus familias en casa. Los empleados federales civiles también enfrentan incertidumbre financiera; Si bien muchos recibirán un pago parcial entre el 10 y el 15 de octubre por el trabajo realizado antes de que comenzara el cierre, otros, especialmente aquellos en los Departamentos de Defensa y de Salud y Servicios Humanos, podrían enfrentar retrasos después. Los primeros cheques de pago atrasados para la mayoría de los trabajadores federales se esperan para el 28 de octubre, un escenario que podría aumentar significativamente los riesgos políticos.
Las consecuencias del cierre no sólo afectan al personal militar, sino que también se están sintiendo en el sector de la aviación. Los viajeros sufren cada vez más retrasos en los aeropuertos, en gran parte debido a un número creciente de controladores de tráfico aéreo que se reportan enfermos. El secretario de Transporte, Sean Duffy, señaló que los aeropuertos más pequeños, como los de Burbank, California, y Nashville, Tennessee, han informado tiempos de retraso superiores a dos horas. Los principales centros, incluidos Chicago y Newark, también enfrentan problemas de personal que podrían agravarse aún más. Un cierre gubernamental anterior tuvo graves consecuencias cuando el tráfico aéreo se vio obstaculizado por la escasez de controladores aéreos, lo que ilustra con qué rapidez la situación puede pasar de un inconveniente a una crisis.
Otro área de preocupación son los programas de asistencia alimentaria, especialmente el Programa Especial de Nutrición Suplementaria para Mujeres, Bebés y Niños (WIC). Este programa es vital para casi 7 millones de mujeres y niños y proporciona nutrición esencial a través de vales para alimentos saludables. Actualmente respaldado por un fondo de emergencia limitado, los expertos advierten que pronto podría agotarse. La Casa Blanca ha propuesto utilizar los ingresos por tarifas para respaldar el programa, pero faltan detalles, lo que genera incertidumbre sobre el futuro de estos servicios cruciales.
El impacto del cierre también se extiende al turismo. Los museos del Instituto Smithsonian y el Zoológico Nacional cerrarán después del 11 de octubre, mientras que algunos parques nacionales permanecerán abiertos, pero los servicios pueden ser limitados. Según la Asociación de Viajes de Estados Unidos, el cierre ya ha provocado una pérdida estimada de mil millones de dólares para la industria de viajes, y se esperan mayores daños económicos si la situación continúa.
Económicamente, este cierre podría ser extremadamente perjudicial. Las estimaciones sugieren que esto podría reducir el crecimiento del país entre 0,1 y 0,2 puntos porcentuales por cada semana que el gobierno permanezca cerrado. La incertidumbre continua puede hacer que las empresas duden en invertir, complicando aún más el panorama económico.
A medida que continúa el cierre, aumenta la presión para encontrar una solución. Un enfrentamiento prolongado podría tener consecuencias generalizadas no sólo para los trabajadores gubernamentales y los servicios esenciales, sino también para la economía en general y el sentimiento público. Los próximos días serán cruciales para determinar la trayectoria de las negociaciones.
