La misión Spherex de la NASA, lanzada en marzo de 2025, mejorará considerablemente nuestra comprensión del universo a través del mapeo meticuloso. Al generar una tarjeta All-Sky en 102 longitudes de onda infrarroja diferentes, Spherex tiene el potencial de proporcionar datos innovadores en cientos de millones de entidades cósmicas. Según un informe reciente del Laboratorio de Propulsión de Jet de la NASA, se establecerá una terapia pública Datar, para que tanto los científicos como los entusiastas de la astronomía puedan bucear en algunos de los misterios más profundos del universo.
En el núcleo, Spherex quiere hacer una tarjeta detallada de todo el cielo que supere las posibilidades de misiones anteriores, como el ahora retirado Explorador de Encuesta Infrarroja (WISE) de campo amplio, que operaba solo cuatro longitudes de golf infrarrojas. El extenso alcance de Spherex permitirá a los científicos explorar un espectro mucho más amplio de fenómenos cósmicos, esencial para comprender cuestiones críticas como el origen de la vida, la materia oscura y la línea de tiempo evolutiva del universo.
Rachel Akeson lidera el Centro de datos de Ciencias Spherex en IPAC y enfatiza el amplio rango de la misión: «Debido a que observamos todo en todo el aire, casi cualquier área de astronomía puede abordarse mediante datos Spherex». Esta extensa encuesta permitirá a los investigadores investigar varios procesos astrofísicos, desde la formación de estrellas hasta la expansión del universo, y ofrece ideas que anteriormente se consideraban inalcanzables.
Un aspecto importante de la metodología de Spherex es la espectroscopía, una técnica utilizada para analizar la luz de transmisión de los objetos cósmicos, que revela su composición y atributos. Con la capacidad de examinar 102 longitudes de luz de luz de luz, Spherex puede detectar componentes esenciales como el agua congelada y las moléculas orgánicas. Esta habilidad es crucial para aliviar la distribución cósmica de estos ‘bloques de construcción de la vida’, lo que ayuda a buscar respuestas con respecto al origen de la vida en la tierra. Además, la misión quiere comprender las circunstancias que facilitan la formación de las primeras estrellas y galaxias, como resultado de las cuales pueden arrojar luz sobre las primeras etapas de desarrollo del universo.
De acuerdo con la dedicación de la NASA a la ciencia abierta, Spherex hará que sus datos recopilados estén disponibles públicamente dentro de los 60 días posteriores a la adquisición. Con esta transparencia, los astrónomos e investigadores de todo el mundo pueden tener acceso al valioso conjunto de datos para sus propias investigaciones. Akeson enfatiza este espíritu de cooperación: «Al hacer públicos los datos, permitimos que toda la comunidad de astronomía utilice los datos de Sfheren para trabajar en todas estas otras áreas científicas».
La iniciativa está destinada a promover el descubrimiento científico y la cooperación a escala internacional, para permitir a la comunidad científica global hacer nuevas preguntas y descubrir nuevas ideas sobre el cosmos.
Los datos de Spherex fueron diseñados como un suplemento para los hallazgos de otras misiones importantes, como el Space Space Telescope (JWST) de la NASA, el satélite en curso de Exoplanet Survey (TESS) y la misión euclides de la Agencia Espacial Europea. Al integrar las observaciones infrarrojas de Spherex con ideas de estas misiones, los científicos desarrollarán una comprensión más extensa de los fenómenos complejos, que incluyen materia oscura, energía oscura y exoplanetas distantes.
Los investigadores esperan que Spherex ayude a determinar objetivos intrigantes para observaciones adicionales con JWST, lo que sobresale en la investigación de objetos cósmicos distantes en detalles extraordinarios. Además, se espera que los hallazgos de los modelos de exoplanetas desarrollados por Tess mejoren, de modo que el concepto de planetas fuera de nuestro sistema solar y su potencial de habitabilidad se profundizarán.
Durante su misión de dos años, Spherex generará cuatro extensas tarjetas All-K-Sky, una para cada año operativo. Estos datos no solo cubren el aire en 102 longitudes de onda, sino que también ayudarán a realizar un seguimiento de los cambios dinámicos en el universo, ofreciendo un lapso de tiempo de la evolución cósmica. Los primeros lanzamientos de datos ya han comenzado a presentar el poder de las posibilidades infrarrojas de Spherex, con imágenes iniciales que ofrecen ideas emocionantes.
En abril de 2025, una de las primeras imágenes de prueba mostró una nube de polvo que consiste en una molécula que recuerda el hollín o el humo, un hallazgo que solo no es inalcanzable a través de los telescopios ópticos. Mientras la misión se desarrolla, el tamaño completo de las posibilidades de Spherex saldrá a la luz gradualmente y prometirá transformar nuestra comprensión del universo y sus innumerables misterios.
