La misión Artemis II de la NASA da un gran paso adelante con la instalación de la nave espacial Orion

La misión Artemis II de la NASA ha alcanzado un hito importante con la instalación exitosa de la nave espacial Orion, denominada ‘Integrity’, sobre el cohete Space Launch System (SLS). El administrador interino de la NASA, Sean Duffy, anunció este acontecimiento crucial y enfatizó que la conexión de Orion con el vehículo de lanzamiento acerca la misión al lanzamiento, que se espera que tenga lugar a principios del próximo año.

Lockheed Martin, el contratista principal responsable de la construcción de Orion, ha confirmado que la nave espacial ha sido apilada en el cohete SLS, lo que supone un logro importante en el programa Artemis. La nave espacial ‘Integrity’ está diseñada para proporcionar sistemas de navegación y soporte vital esenciales a la tripulación de cuatro astronautas durante su misión de aproximadamente diez días alrededor de la Luna.

Artemis II es particularmente significativo porque representa el primer vuelo de prueba tripulado de la nave espacial Orion y el SLS de la NASA, lo que refleja un momento histórico en la exploración lunar que recuerda a la era Apolo. Actualmente, el lanzamiento de la misión está previsto para febrero de 2026, aunque abril sigue siendo un objetivo claro.

La tripulación de esta histórica misión incluye a los astronautas de la NASA Reid Wiseman, Victor Glover y Christina Koch, además del astronauta de la Agencia Espacial Canadiense Jeremy Hansen. Estos astronautas se embarcarán en una trayectoria de retorno libre alrededor de la Luna, aprovechando esta oportunidad para probar sistemas cruciales para futuras misiones lunares de larga duración, al tiempo que recopilarán datos vitales sobre el impacto de los vuelos espaciales en el cuerpo humano.

«Esta instalación acerca a la NASA al regreso de los humanos a la zona lunar por primera vez en más de 50 años», señaló Duffy, subrayando la importancia de este logro.

Artemis II desempeñará un papel fundamental en la validación del rendimiento integrado de la nave espacial Orion y el cohete SLS, y servirá como paso fundamental para Artemis III, cuyo objetivo es facilitar un aterrizaje histórico de astronautas en la superficie lunar.

Apilar «Integridad» en la cima del cohete SLS marca la culminación de años de dedicación e innovación y refleja el compromiso de la NASA de restablecer una presencia humana sostenible en la Luna y, en última instancia, realizar misiones humanas a Marte. Con la nave espacial Orion a salvo en su lugar, ha comenzado oficialmente la cuenta regresiva para un nuevo capítulo en la exploración lunar.