En la densa inmensidad de los bosques en todo el mundo, un mundo oculto prospera bajo nuestros pies, principalmente que consiste en hongos micorrícicos. Estos organismos juegan un papel esencial en el apoyo a la vida por encima del terreno al formar relaciones simbióticas con las raíces de las plantas, pero una parte considerable no es reconocida en gran medida por la ciencia. Una evaluación académica reciente sugiere que no menos del 83% de los hongos ectomicorrícicos (ECM), que funcionan juntos específicamente con árboles, aún tienen que ser identificados.
Myrcorrizal -fungi desarrolla redes complicadas alrededor de las puntas de zanahoria e incluso puede penetrar en las células de la raíz para establecer una alianza mutuamente asequible con las plantas. Juegan efectivamente nutrientes vitales como el fósforo y el nitrógeno del suelo y entregan estos agentes esenciales a sus plantas invitadas a cambio de carbono. Sin embargo, solo el 17% de las trazas de ADN que coinciden con estos hongos ECM en bases de datos globales corresponden a especies bien conocidas, que enfatiza una gran comunidad de «taxones oscuros» que la guardia a investigar.
Entre estos hongos misteriosos hay especies responsables de crear grandes cuerpos fructíferos, incluidos hongos que son fundamentales para los ecosistemas forestales. El hongo de la mosca de la mosca (Amanita muscaria), identificable por su sorprendente gorra roja y blanca, a menudo crece en conexión con abedules, pinos y combate, y ayuda a su supervivencia en entornos pobres en nutrientes. Otros hongos como Porcini (Boletus edulis) y la floración de Chanterellen en los bosques, y este último a menudo sirve como indicadores de ecosistemas saludables.
La falta de conocimiento sobre estas especies fúngicas tiene implicaciones importantes, en particular con respecto a la reforestación y las prácticas de uso de la tierra. A medida que aumentan las tasas de deforestación, en particular en el Amazonas, donde se eliminan enormes piezas de la selva tropical para la agricultura, como las prácticas como la compensación de CO2 interrumpen involuntariamente las asociaciones establecidas entre los árboles indígenas y sus socios micorrícicos. Esto es particularmente inquietante, porque muchos hongos ECM son específicos de ciertas especies de árboles, por lo que les preocupa la validez de plantar bosques con una sola especie.
Además, los misterios biológicos no terminan con los hongos ECM; Los gremios enteros de hongos micorrícicos siguen siendo poco conocidos. Por ejemplo, los hongos micorrícicos ericoides (ERM) interactúan con una serie de arbustos ericácticos, prosperando en algunos de los entornos más extremos del mundo. La investigación indica que los hongos ERM pueden contribuir a la acumulación de carbono, aunque su ecología aún debe revelarse. Del mismo modo, la raíz fina de Mucoromycotina -Dofenfen (MFRE) comenzó a atraer la atención como jugadores importantes en la sostenibilidad de la agricultura, lo que enfatiza aún más las relaciones complejas entre los hongos y la salud de las plantas.
A medida que el cambio climático se acelera, especialmente en áreas vulnerables como las áreas árticas y alpinas, la urgencia de comprender estos ‘gremios oscuros’. Dado que los ecosistemas se cambian rápidamente debido a la conversión agrícola, las iniciativas de plantación de árboles y las especies invasoras, el riesgo de extinción localmente de hongos, de los cuales no se investigan más y no se investigan, una amenaza real para la biodiversidad y la salud del suelo. Sin una comprensión fundamental de estos sistemas microscópicos, podemos poner en peligro redes ecológicas complicadas que se han desarrollado más de milenios. Por lo tanto, las formas de vida invisibles están tejidas por hongos micorrícicos uno de los últimos límites en la investigación ecológica.
