Una empresa de información corporativa, de propiedad en parte y administrada previamente por un importante asesor comercial del primer ministro Keir Starmer, ha recibido más de £ 1 millón de Thames Water, ya que la empresa de servicios públicos quiere prevenir la renacionalización potencial. Hakluyt, previamente dirigido por Varun Chandra, ahora es el asesor comercial de Starmer, ha estado involucrado por Thames Water desde 2023 para ofrecer orientación política y estratégica.
Esta asociación ha existido desde la transición de Chandra a la Oficina del Gobierno, donde actualmente es responsable de identificar soluciones en el sector privado para evitar el agua del Támesis, el Bedrijf de agua más grande y más problemático del Reino Unido, que posiblemente caiga bajo el control estatal. Esta situación requiere preocupación por un posible conflicto de intereses, ya que Chandra conserva un interés de millones de libras en Hakluyt y es elegible para recibir dividendos de la compañía. Un representante del No. 10 declaró que Chandra no tenía participación en Thames durante su tiempo en Hakluyt y todas las declaraciones necesarias durante su nombramiento estaban satisfechos.
En la primavera, Chandra desempeñó un papel crucial en los intentos de convencer a la compañía estadounidense de capital privado KKR de adquirir el agua de Thames, incluidas las discusiones con el fundador de KKR-Mede, Henry Kravis. Varias personas de Hakluyt, conocidas por sus conexiones con la atmósfera política, también han aconsejado a Thames, incluido un ex escritor de discursos para la canciller, Rachel Reeves, y un ex chef de personal adjunto para Rishi Sunak.
Estos desarrollos ilustran la amplia influencia de Hakluyt, así como las líneas que a menudo se desvanecen entre los mundos de los negocios y la política. Hakluyt, fundada por ex oficiales del MI6, tiene una clientela sustancial, después de haber aconsejado a casi la mitad de las 100 compañías FTSE y más del 75% de las 20 principales compañías de capital privado.
Según los informes, la compañía trabajó en estrecha colaboración con el director estratégico de Thames, Cathryn Ross, quien anteriormente dirigió el regulador del agua de qué. Las fuentes indican que Hakluyt ha ganado más de £ 1 millón de Thames desde el comienzo de su asociación.
Este esquema está en particular dirigido al ‘Proyecto Samuel’, cuyo objetivo es retirar inversiones en el sector privado para la recapitalización y reestructuración de Thames, además de planificar la posibilidad de que la compañía ingrese a un régimen de administración especial (SAR), una forma de nacionalización temporal.
Thames Water se enfrenta a una presión considerable para prevenir el colapso y ha acumulado deudas sustanciales, estimado más de £ 20 mil millones, al tiempo que brinda servicio a más de 16 millones de clientes en Londres y el valle del Támesis. Hay conversaciones constantes con más de 100 acreedores que intentan convencer al gobierno y del giro para que les permita administrar la empresa, con varias propuestas que pueden influir en las mejoras de infraestructura planificadas.
La influencia de Chandra se extiende a los esfuerzos más amplios de Labor para forjar conexiones con la comunidad empresarial y estimular las inversiones extranjeras en el Reino Unido. Su participación en reuniones de alto perfil, como aquellos con líderes internacionales, subraya su papel en la configuración del enfoque laborista para las empresas.
A pesar de los fuertes lazos con el agua de Thames, se dice que Chandra es sus acciones en los depósitos de Hakluyt y ya no tiene derechos de voto dentro de la compañía. Un portavoz de Hakluyt enfatizó que la compañía se enfoca en proporcionar servicios de asesoramiento estratégico en lugar de presionar a las entidades gubernamentales en nombre de sus clientes. Thames Water se comprometió con la búsqueda de soluciones del mercado, que creen que servirían a los mejores clientes y a la economía en general.
