Se abrirá una nueva biblioteca dedicada al legado de Theodore Roosevelt en Medora, Dakota del Norte, en julio de 2026, coincidiendo con el 250 aniversario de Estados Unidos. Esta instalación de casi 100,000 pies cuadrados se construirá en una colina pintoresca, justo al otro lado de la carretera del Parque Nacional Theodore Roosevelt, un área que refleja el paisaje que Roosevelt apreciaba durante sus años de formación en el Territorio de Dakota en la década de 1880.
La biblioteca pretende atraer visitantes a pesar de su ubicación remota, con problemas de accesibilidad dada la pequeña población de la ciudad de Medora, de unos 160 residentes. El director ejecutivo de la Library Foundation, Ed O’Keefe, es optimista acerca de la empresa y la ve como un lugar de reunión donde las familias pueden hacer picnic, organizar bodas e incluso albergar debates presidenciales. El objetivo de recaudación de fondos es de 450 millones de dólares, y ya se han recaudado más de 344 millones de dólares de los principales donantes, entre ellos el ejecutivo petrolero Harold Hamm y el heredero de Walmart, Rob Walton.
El diseño arquitectónico único de la biblioteca incluye paredes de tierra apisonada en capas de colores, que recuerdan la belleza natural de Badlands. Esta combinación intencional del edificio con su entorno enfatiza el doble papel de la biblioteca como espacio cultural y natural. O’Keefe comentó sobre la filosofía de que «la biblioteca es el paisaje», estableciendo una conexión con el contexto histórico de la vida y obra de Roosevelt.
Las experiencias de Roosevelt en Badlands comenzaron cuando fue a cazar bisontes por primera vez en 1883, una estancia que definiría su carácter y estilo de liderazgo. Sus aventuras continuaron durante varios años, a pesar de las tragedias personales, y se volvieron fundamentales para su personalidad pública, incluidos discursos audaces que reflejaban sus puntos de vista sobre la gobernanza y la responsabilidad moral.
Sin embargo, se espera que esta nueva biblioteca presidencial sea una de las más aisladas entre sus pares y contrastará marcadamente con las ubicaciones más accesibles de otras bibliotecas presidenciales en las principales áreas metropolitanas. Aunque llegar a Medora puede ser un desafío durante los duros meses de invierno, los partidarios mantienen la esperanza de que los turistas que viajan a atracciones cercanas como el Monte Rushmore y el Parque Nacional Yellowstone encuentren el camino a la biblioteca.
Un objetivo esencial de las nuevas instalaciones es presentar una visión matizada de Roosevelt. O’Keefe ha enfatizado que la biblioteca se centrará en «humanizar, no enaltecer» a Roosevelt, discutiendo tanto sus importantes contribuciones como las controversias que rodean sus acciones. Este enfoque apunta a proporcionar una visión equilibrada que reconozca el complejo legado de Roosevelt, incluidas sus políticas progresistas y los aspectos más preocupantes de sus creencias y acciones con respecto a la raza y el imperialismo.
Los planificadores de la biblioteca también están mirando hacia el futuro con iniciativas educativas, con la visión de invitar a miles de estudiantes de octavo grado de toda la región a participar en programas diseñados para involucrarlos en la historia y el discurso cívico.
A medida que se desarrolla el proyecto, la esperanza es que la influencia duradera de Theodore Roosevelt pueda brindar valiosas lecciones de liderazgo y responsabilidad cívica, fomentando un sentido de comunidad y conexión entre audiencias diversas, especialmente en el clima político polarizado actual. La visión detrás de la Biblioteca Theodore Roosevelt no es solo honrar a una figura histórica, sino inspirar a una nueva generación a comprometerse con los ideales y desafíos de la vida cívica en Estados Unidos.
