Un jet de combate subsónico estadounidense T-33 retirado se acercó al cielo azul sobre Huntington Beach, con un penacho espiral de humo. Este espectáculo es una característica del Pacific Airshow, un evento anual de tres días que destaca la acrobática civil y militar que ha logrado atraer a miles de amantes de la aviación desde su fundación en 2016.
Janet Cardena, una participante entusiasta durante todos esos años, expresó su admiración por el poderoso poder mostrado por el avión. «De pie junto al agua, los Jets se sienten durante sus viaductos, es como si el suelo estuviera vibrando debajo de ti», compartió, recordó la atmósfera emocionante acompañada de tales pantallas.
Sin embargo, el evento de este año, que se celebró durante el fin de semana del 3 al 5 de octubre, experimentó un considerable revés. El Ejército de los Estados Unidos, generalmente un gran empate en el espectáculo aéreo, no podía participar debido a un punto muerto del Congreso sobre el presupuesto que resultó en un cierre federal. El director de Airshow, Kevin Elliott, confirmó las noticias decepcionantes en un comunicado, pero aseguró al público que el evento continuaría según lo planeado.
Los participantes expresaron su consternación por la ausencia de aviones militares. Un ex Marinier, Ryan, compartió su frustración mientras miraba el espectáculo con su familia, pensando en recuerdos emocionales asociados con los Viadas militares durante su tiempo en Irak. Se dio cuenta de la emoción que trae aviones militares para el evento, con énfasis en la experiencia única que crean.
A pesar de los obstáculos anteriores, incluidas las malas condiciones climáticas que disfrazaron las vistas y la cancelación de un día por una fuga de petróleo, el evento de este año continuó sin una de las atracciones más esperadas. La multitud permaneció con la esperanza de versiones emocionantes para llenar el vacío que se ha dejado debido a la ausencia del ejército.
En lugar de exhibiciones militares estadounidenses, los participantes fueron tratados a versiones por la Fuerza Aérea Real Británica y las fuerzas canadienses. Algunos miembros de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos estuvieron presentes en roles civiles, se mezclaron con los asistentes y adoptan actividades como desafíos de pull-up como parte de los esfuerzos de reclutamiento en las cercanías de los vendedores de alimentos. Janet Kondos, una veterana de la Fuerza Aérea, piensa en lo que faltaba y reconoció la emoción que generalmente genera aviones militares estadounidenses.
El evento contenía manifestaciones emocionantes, incluida una espectacular vista de paracaídas de los paracaidistas de la Royal Air Force, que recibió una cálida ronda de aplausos. Un helicóptero acrobático Red Bull realizó maniobras atrevidas, que emocionaban al público, especialmente a los jóvenes espectadores que pronto comenzaron a imitar las acrobacias en la arena.
La piloto australiana Emma McDonald mostró sus habilidades con una versión sorprendente en su avión adicional de acrobacias de 300L, casi directamente antes de ejecutar una maniobra dramática que sopló a la multitud en tensión antes de que estallara con vítores.
Aunque la ausencia de la presencia militar estadounidense se sintió aguda en el aire, el espíritu permaneció animado patriótico, que recuerda a una celebración del 4 de julio. Las familias disfrutaron del sol y surfearon, mientras que las banderas estadounidenses adornaban la playa de arena.
Si bien algunos asistentes perdieron la presencia enérgica de aviones militares estadounidenses, todavía fueron tratados con una muestra histórica de la aviación estadounidense, incluida una superfortresa B-29 de la Segunda Guerra Mundial y un Albatros de Grumman de la era de Vietnam, que dejó una impresión duradera en Spectators.
Para muchos, la posibilidad de presenciar estos productos aéreos fue una experiencia personal profunda. Cardena pensó en sus sueños juveniles de volar y notó las barreras que las mujeres encontraron en aviación durante su juventud, por lo que este evento tuvo una oportunidad agridulce de acercarse a los aviones que una vez anheló a un piloto.
A medida que continuaba el espectáculo aéreo, un C-17 de la Royal Air Force subió sobre la cabeza, arrojó una gran sombra sobre los visitantes de la playa y evoca una sensación de asombro, a pesar de la ausencia de algunos participantes esperados. A pesar de sus desafíos este año, el Pacific Airshow mostró la resistencia de la comunidad y el encanto permanente de la aviación tanto para los entusiastas como para las familias.
