El Departamento de Transporte de Oregón (ODOT) es fundamental para las discusiones legislativas actuales destinadas a abordar importantes desafíos de financiamiento para el sistema de transporte estatal, que incluye aproximadamente 8,000 millas y casi 2,800 puentes. Se planea una audiencia pública del Comité Conjunto de Fondos de Transporte de la Sesión Especial Conjunta para el 31 de agosto al mediodía, donde las cuentas de financiamiento de transporte propuestas por Gobierno. Tina Kotek está siendo revisada. Estas propuestas incluyen un aumento en la carga de gas, los ajustes al registro del vehículo y los costos de los títulos y la introducción del uso de carreteras por etapas específicamente para vehículos eléctricos.
A partir de ahora, el registro de testimonios públicos aún está abierto en el sitio web del poder legislativo hasta las 11.30 de la mañana en el día de la audiencia, con una colección de comentarios públicos que comenzaron 48 horas después de la audiencia. La respuesta pública es notable, con alrededor de 965 comentarios que se han presentado en línea, de los cuales aproximadamente el 5% de los cuales un soporte explícito para las cuentas propuestas. Durante la última audiencia del 25 de agosto, muchos que se registraron para hablar no pudieron hacer esto antes de que se cerrara la sesión, lo que llevó a las solicitudes de que estas personas se registraran nuevamente y una promesa de priorización durante la próxima reunión.
La segunda audiencia pública se planeó inicialmente para el 29 de agosto, pero se enfrentó a un retraso debido a un número insuficiente de miembros de la Cámara para un quórum. Cuando la casa se reunió más tarde esa noche, muchos que habían venido testigos ya se habían ido, lo que refleja las constantes frustraciones con el proceso legislativo.
Se espera que la Cámara de Representantes regrese después de la audiencia del comité para una segunda lectura de las cuentas que compensan el paquete de financiamiento de transporte: Proyecto de Ley 3991 de la Cámara y el Proyecto de Ley 3992. A medida que delibera el Comité Conjunto de Sesión Especial, también se considera trece cambios propuestos con respecto a la invocación.
Varios asistentes expresaron preocupación por el tiempo y la transparencia en el proceso legislativo. Cassie Wilson de 1000 Friends of Oregon enfatizó la importancia de la confianza pública y señaló que los cambios esenciales solo se pusieron a disposición después de que comenzó la audiencia. Los testimonios provienen de un grupo diverso, incluido Perry Gibson, un trabajador de mantenimiento de ODOT, que podría tener los drásticos informes de finanzas de impacto sobre el empleo de su equipo. Hizo hincapié en la necesidad de financiar completamente a Odot como un medio para fortalecer la resistencia de las comunidades de Oregon.
Las objeciones también se incrementaron contra un cambio propuesto a los hijos un aumento en el impuesto salarial del impuesto sobre la nómina. Grupos de defensa como Verde y el Consejo Ambiental de Oregón expresaron una fuerte oposición y el tránsito de etiquetas como esencial en lugar de un lujo. Otros oradores, incluido el comisionado del condado de Deschutes, Patti Adair, criticaron la gestión financiera actual de ODOT e hicieron dudas sobre la asignación de fondos adicionales al departamento.
Las implicaciones económicas de los cambios financieros propuestos fueron abordados por Joe Cortright, un economista, que afirmó que la propuesta del gobernador no tomó una cuenta suficiente de los excesos de costos relacionados con importantes proyectos de transporte, degradación que identificó como central en los desafíos fiscales de ODOT. Mencionó una comunicación reciente del gobernador Kotek con el énfasis en priorizar el mantenimiento y el financiamiento operativo, mientras que también expresó su preocupación por la dependencia de ODOT en proyectos y deudas a gran escala.
En medio de las deliberaciones, los testimonios escritos se presentaron en línea, con la fecha límite antes del 2 de septiembre al mediodía. Los desarrollos recientes incluyen la introducción de dos nuevos cambios patrocinados por la oradora de la Cámara de Representantes Julie Fahey, uno de los cuales eliminaría un aumento planificado en el impuesto salarial después de 2017, mientras que el otro ajusta las estructuras para la tasa de vehículos.
Una ausencia notable durante las audiencias fue el propio gobernador Kotek, quien planteó preguntas de los legisladores sobre su dedicación al proceso legislativo. Kelly Brooks, asesora de transporte de Kotek, defendió la participación del gobernador en las discusiones, pero criticó la ausencia de la administración durante tales discusiones críticas.
A la luz de la terrible situación financiera con la que se enfrenta ODOT, que se ha hinchado a una deficiencia de $ 300 millones desde la ausencia de tomar una cuenta de transporte en el último período, se puede sentir la urgencia por la legislación. El paquete de transporte propuesto está destinado a recaudar aproximadamente $ 5.7 mil millones en la siguiente década debido a varios aumentos de impuestos y nuevos costos. Este financiamiento se considera crucial, no solo para la prevención de despidos y cierres de estaciones de mantenimiento, sino también para modernizar las ayudas financieras y garantizar un suministro de servicios eficiente en la red de transporte de Oregon.
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