Soldados de la 1.ª División de Caballería del Ejército realizaron recientemente un importante ejercicio con fuego real en Fort Hood, Texas, utilizando el sistema de munición merodeador Switchblade 600. Este evento marca un momento crucial ya que es la primera vez que el sistema se implementa en un escenario con fuego real en esta instalación de Texas.
El proceso se llevó a cabo como parte de la iniciativa Transformación en Contacto del Ejército, cuyo objetivo es modernizar las formaciones blindadas en preparación para futuros conflictos. En el ejercicio participaron específicamente soldados del Equipo de Combate de la Brigada Blindada 2 (ABCT), que se encuentran entre las primeras unidades blindadas en operar el sistema producido por Aerovironment. «El Switchblade permite a la brigada atacar objetivos con precisión entre tres y diez millas frente a nuestra primera línea de tropas, aumentando nuestro alcance y letalidad», dijo el Capitán Jeffrey Weller, comandante de la Tropa de Reconocimiento Multifuncional, 2.° ABCT. Destacó el entusiasmo palpable entre los soldados mientras exploraban las posibilidades de la nueva tecnología.
El Switchblade 600, un sistema de avión no tripulado de alta tecnología, pesa 75 libras y mide aproximadamente cinco pies de largo. Cuenta con una ojiva Javelin multifunción y cuenta con un impresionante alcance de hasta 43 km con un tiempo de vuelo de aproximadamente 40 minutos. La munición está diseñada para volar como un dron, y los operadores utilizan cámaras a bordo para identificar y atacar objetivos de manera efectiva.
Los operadores tuvieron la oportunidad de entrenar junto a los instructores de Aerovironment durante cinco días antes de participar en el ejercicio con fuego real. sp. Drake Cross, operador de Switchblade y veterano de plataformas de drones anteriores, señaló que este era el primer sistema que había volado que podía entregar municiones directamente. «Es emocionante porque salva vidas de soldados al alcanzar objetivos sin ponernos en peligro», dijo Cross, destacando los beneficios operativos del sistema.
Como parte de los continuos esfuerzos de modernización del Ejército, el segundo ABCT recibirá capacitación adicional sobre el Switchblade 600 durante una próxima rotación en el Centro Nacional de Entrenamiento en Fort Irwin, California. El Capitán Weller destacó la importancia del entrenamiento continuo para adaptarse a un paisaje de campo de batalla en constante evolución. Señaló la necesidad de modernización, como lo demuestra la creciente dependencia de los drones en varias zonas de conflicto. «Ver sistemas como el Switchblade en acción nos muestra el futuro de cómo lucharán nuestras formaciones», concluyó Weller, destacando la importancia estratégica de este ejercicio con fuego real.
