Kash Patel, director del FBI de 45 años, está bajo intenso escrutinio por acusaciones de malversación de fondos gubernamentales para viajes personales. Informes recientes afirman que Patel utilizó un avión del FBI para una salida relacionada con las hazañas de su novia, lo que provocó la indignación pública sobre la conveniencia de tales acciones, especialmente a la luz de las preocupaciones actuales sobre la financiación del gobierno.
Según un informe del Independent, un avión registrado en la Administración Federal de Aviación como propiedad del gobierno fue visto en ruta desde el Aeropuerto Regional de Manassas en Virginia al Aeropuerto Regional Stage College en Pensilvania. Según se informa, este avión llevó a Patel al lugar de un evento de lucha Real American Freestyle (RAF) en el Centro Bryce Jordan de la Universidad Penn State, donde estaba previsto que actuara su novia, Alexis Wilkins.
La conexión de Patel con el vuelo se vio reforzada aún más por su aparición en el evento, que coincidió con la aparición de Wilkins. En las redes sociales, Wilkins había compartido detalles de su programa, lo que generó especulaciones sobre las motivaciones detrás de las decisiones de viaje de Patel.
Los críticos han expresado su opinión sobre el supuesto uso que hace Patel del dinero de los contribuyentes para lo que consideran actividades de ocio personal. El ex agente del FBI y actual locutor de podcasts Kyle Seraphin ha sido particularmente elocuente y ha cuestionado por qué los contribuyentes deberían asumir el costo del viaje de Patel para ver a su novia actuar en un combate de lucha libre. Durante su programa, Seraphin condenó la situación y señaló: «Estamos en medio de un cierre del gobierno», destacando la ironía de que los empleados del gobierno no sean compensados mientras su director aparentemente disfruta de vuelos personales.
Los registros de vuelo públicos confirmaron los informes de que el avión del FBI, con el número N708JH, estaba en las proximidades del suceso. El avión aterrizó en Pensilvania poco antes del evento de la RAF y luego partió hacia Nashville después de una breve parada.
Irónicamente, Patel ha criticado anteriormente al exdirector del FBI, Chris Wray, por utilizar de manera similar fondos gubernamentales para viajes personales, etiquetándolo como «#GovernmentGangster» en una publicación. Dejando a un lado la ironía, Patel defendió su uso del avión, afirmando que las pautas exigen que el director del FBI viaje en aviones gubernamentales por razones tanto oficiales como personales para mantener comunicaciones seguras y capacidades de respuesta rápida.
Si el viaje fue realmente personal, Patel debe reembolsar al gobierno el equivalente al costo de un autobús comercial. Sin embargo, las regulaciones exigen que todos los invitados que lo acompañen también deben pagar su parte del vuelo.
A principios de este año, el líder demócrata del Senado de Estados Unidos, Dick Durbin, había pedido una investigación sobre las prácticas de viaje de Patel, sugiriendo que el director del FBI debería priorizar la seguridad nacional sobre las obligaciones personales. «El pueblo estadounidense espera un director del FBI que se centre en la seguridad de la nación, no alguien que acapare la atención», dijo.
A medida que la controversia continúa desarrollándose, quedan dudas sobre la idoneidad de las acciones de Patel y la supervisión del uso de los recursos financiados por los contribuyentes por parte de los funcionarios públicos para sus esfuerzos personales.
