Jonas Valanciunas, ahora con los Denver Nuggets, parece estar de buen humor al comienzo de su mandato con el equipo. Después de una victoria reciente, Valanciunas dijo con franqueza: «Es un baloncesto divertido. Jugar para ganar. Es un baloncesto significativo… podemos decir que es una temporada larga, pero cada partido significa mucho… cada partido es importante para nosotros… es divertido jugar estos partidos significativos». Estos comentarios resaltan un cambio notable en su actitud al aceptar su nuevo rol.
Valanciunas ha estado en la NBA desde 2012 y aporta una gran experiencia a los Nuggets. Sus elogios hacia el equipo y su cultura también contrastan sutilmente sus experiencias pasadas con varias franquicias, incluidas los Kings, Wizards, Pelicans, Grizzlies y Raptors. A lo largo de sus catorce temporadas, ha llegado a los playoffs ocho veces, pero ha tenido dificultades para avanzar más allá de la primera ronda, y sólo lo ha hecho tres veces. Su éxito más reciente en los play-offs se remonta a la temporada 2017-2018, lo que demuestra claramente que sus equipos anteriores no le ofrecieron el nivel de competición que deseaba.
El traslado a Denver ha sido un alivio para Valanciunas, quien no sólo ha entrado en una situación más prometedora sino que parece estar prosperando en ella. Curiosamente, Valanciunas inicialmente tenía reservas sobre unirse a los Nuggets mientras consideraba un posible retiro de la NBA para buscar oportunidades en la Euroliga. Sin embargo, los Nuggets insistieron en que cumpliera su contrato, lo que finalmente le hizo reconsiderar su decisión.
Desde aquella incertidumbre inicial, Valanciunas se ha adaptado plenamente a su nuevo entorno, demostrando compromiso y profesionalidad. Ha aceptado su papel como contribuyente clave para un contendiente, saliendo del banquillo para apoyar al jugador estrella del equipo. Si bien sus minutos pueden no ser tan extensos como los de un equipo en reconstrucción, el impacto que puede tener en este rol es invaluable y ciertamente ha resonado en la base de fanáticos.
Para Valanciunas, esta situación marca un notable punto de inflexión. Una vez que se enfrentó a la perspectiva de que su carrera fracasara con equipos en apuros, ahora se encuentra en una posición crucial para perseguir un campeonato. Mientras continúa prosperando en su nuevo rol con los Nuggets, hay muchas posibilidades de que consiga su primer título, allanando el camino para un retiro triunfal, tal vez incluso en Europa. Esta nueva oportunidad podría ser la redención que Valanciunas lleva mucho tiempo buscando.
