Si bien gran parte de la atención se ha centrado en jugadores como Ajay Mitchell, Cason Wallace y Jaylin Williams cuando se trata de jugadores de rol esenciales del Oklahoma City Thunder, Isaiah Joe ha surgido como un activo vital que a menudo pasa desapercibido. Sus contribuciones, especialmente en la mejora de los tiros de tres puntos del equipo, son importantes pero a menudo se pasan por alto.
Al comienzo de la temporada actual, el Thunder tuvo problemas con sus tiros lejanos, lo que los dejó al final de la liga en porcentaje de tiros de tres puntos, con un pésimo 28,8%. La situación cambió para mejor cuando Joe regresó a la alineación después de perder tiempo debido a una contusión en la rodilla. Desde su debut el 30 de octubre, Oklahoma City ha pasado de ser el peor equipo en tiros de tres puntos de la liga a uno de los mejores, y ahora cuenta con el cuarto porcentaje más alto con un impresionante 38,7%.
El impacto de Joe se extiende mucho más allá de las estadísticas de tiro. Con él en el campo, el Thunder se ubica en el percentil 82 en porcentaje de tiros de campo efectivos, con un notable 57,0%. También están en el percentil 95 en puntos anotados por cada 100 posesiones y en el percentil 98 en diferencia de puntos. Además, están en el percentil 99 por forzar pérdidas de balón a sus oponentes. Estas estadísticas resaltan la efectividad general de Joe en la cancha.
Individualmente, Joe está teniendo una gran temporada, promediando estadísticas de 13,1 puntos y 2,8 rebotes por partido mientras dispara un 40,7% desde más allá del arco en 7,1 intentos, el máximo del equipo. Su actuación no ha pasado completamente desapercibida, como señaló el comentarista de la NBA Sam Vecenie de The Athletic, quien lo llamó un “héroe anónimo” de la temporada y enfatizó la necesidad de un mayor reconocimiento por sus contribuciones durante un podcast reciente.
Ahora en su cuarto año con el Thunder, Joe, de 26 años, está desarrollando todo su potencial como jugador. A medida que surgen conversaciones sobre contratos de ganga en la liga, junto con nombres como Mitchell y Aaron Wiggins, se vuelve cada vez más claro que Isaiah Joe merece un lugar en esa discusión. A pesar de operar bajo el radar en comparación con algunos de sus compañeros, Joe se ha establecido como un jugador indispensable para el Thunder, encarnando los ideales de trabajo en equipo y habilidad que la franquicia busca cultivar.
