Una investigación reciente realizada por Consumer Reports ha planteado serias preocupaciones sobre la contaminación por plomo en las proteínas en polvo y los batidos listos para beber de consumo común. El análisis, que examinó 23 productos populares, encontró que más de dos tercios contenían niveles de plomo que excedían los límites de consumo diario seguro. De manera alarmante, algunos productos tenían niveles de plomo hasta diez veces superiores a los umbrales de seguridad recomendados.
El estudio encontró que casi todos los productos de proteína vegetal analizados mostraban niveles detectables de plomo, muchos de los cuales representaban un riesgo particularmente alto. De hecho, las proteínas de origen vegetal contenían un promedio de nueve veces más plomo que las proteínas de origen lácteo, como el suero, y tenían el doble de nivel de contaminación en comparación con las opciones a base de carne de res. Aunque las proteínas lácteas mostraron niveles más bajos de plomo en general, muchas proteínas aún excedieron los límites recomendados, lo que llevó a los expertos de Consumer Reports a advertir contra su consumo regular.
En particular, el estudio encontró que los niveles de plomo en estos productos son ahora más altos que hace 15 años, con una disminución en la cantidad de productos que contienen niveles trazables de plomo. Entre los artículos más contaminados se encontraban Naked Nutrition Vegan Mass Gainer, que contenía 7,7 microgramos de plomo; Huel Black Edition, sabor chocolate, con 6,31 microgramos; y proteína vegetal orgánica Garden of Life Sport, vainilla, en 2,76 microgramos. Alrededor del 70% de los productos analizados excedieron el umbral de preocupación de Consumer Reports, establecido en 0,5 microgramos de plomo por día.
A pesar de los preocupantes hallazgos, Consumer Reports aseguró a los consumidores que es poco probable que el uso ocasional de estas proteínas en polvo cause un daño inmediato. Sin embargo, desaconsejan encarecidamente el consumo diario, especialmente si tiene un alto contenido de plomo, ya que los riesgos potenciales para la salud pueden superar los beneficios. Se alentó a los usuarios habituales de suplementos proteicos a reducir su ingesta, ya que generalmente se pueden satisfacer las necesidades adecuadas de proteínas mediante una dieta equilibrada, sin depender de productos contaminados.
Tunde Akinleye, investigador de seguridad y alimentos involucrado en el proyecto de prueba, enfatizó la necesidad de tener precaución: «No recomendamos el uso diario de la mayoría de las proteínas en polvo, ya que muchas contienen altos niveles de metales pesados y ninguna es necesaria para alcanzar sus objetivos de proteínas». Esta advertencia sirve como un recordatorio fundamental para los consumidores que, sin saberlo, pueden aumentar su exposición a contaminantes potencialmente dañinos a través de sus elecciones de alimentos.
