KUALA LUMPUR, Malasia – Hye-Jin Choi está lista para lograr su primera victoria en el LPGA Tour mientras se dirige a la ronda final del Campeonato Maybank con una ventaja de cuatro golpes después de lograr un 67, cinco bajo par el sábado. La estrella surcoreana de 26 años, que demostró sus habilidades en el equipo surcoreano en el reciente International Crown, registró un total de 54 hoyos de 19 bajo par, 197 en el Kuala Lumpur Golf and Country Club.
Choi comenzó el día con una ventaja de cinco golpes y mantuvo su ventaja durante toda la ronda. Este es un logro significativo para Choi, ya que es la primera vez que lidera después de las primeras tres rondas de un torneo, y solo la tercera vez que llega a una ronda final, habiendo terminado previamente en segundo lugar en ambas ocasiones.
Al reflexionar sobre su actuación, Choi expresó su determinación y dijo: “He estado esperando esto durante mucho tiempo. [time]y haré lo mejor que pueda mañana. Creo que tengo la sensación de que estoy creando el sueño y que sólo lo estoy imaginando. Sólo estoy buscando una victoria mañana”.
En segundo lugar está la china Liu Yan, que logró una ronda sin bogeys con una impresionante puntuación de 65. Muy cerca de ella está Hannah Green, miembro del equipo australiano victorioso en el International Crown, que ocupa el tercer lugar con una puntuación de 67 y cuatro golpes detrás.
La que más subió del día fue A Lim Kim, quien subió en la clasificación con un fantástico 64, dejándola empatada en el cuarto lugar, a seis golpes del líder. Su ronda incluyó un eagle en el hoyo 18, par 5, y seis birdies. “Fue un gran tiro, pero improbable”, señaló sobre su Eagle Putt de 23 pies en el último hoyo, después de comenzar su día con fuerza con cuatro birdies en cinco hoyos.
El No. 1 del mundo Jeeno Thitikul, quien ha tenido un desempeño consistente en Malasia durante los últimos dos años, también disparó 65 y está empatado en el cuarto lugar. Terminó su ronda con tres birdies consecutivos y atribuyó su impulso positivo al apoyo de los numerosos aficionados presentes, que describieron el lugar como una «mini-Tailandia».
La campeona defensora Yin Ruoning terminó el día con un 69, ubicándose séptima, siete golpes detrás de Choi, junto a la neozelandesa Lydia Ko, quien disparó un 68. Brooke Henderson también registró un 68, a 11 golpes del líder.
Después del Campeonato de Maybank, la LPGA concluirá su gira asiática de cinco semanas la próxima semana con el Japan Classic en Shiga, donde los jugadores intentarán causar una impresión duradera a medida que la gira cambie de sede.
