Un trágico caso ha ocurrido en el condado de Johnston, Carolina del Norte, donde un hombre es acusado de asesinar a cuatro de sus hijos. Wellington Delano Dickens III, de 38 años, está acusado de matar a sus hijos biológicos, de 6, 9 y 10 años, junto con su hijastro de 18 años, y los presuntos asesinatos ocurrieron durante varios meses.
El descubrimiento se produjo después de que Dickens llamara al 911 el lunes por la noche y confesara la muerte. Cuando la policía llegó a su casa en las afueras de Zebulon, a unas 40 millas al este de Raleigh, les dijo que los cuerpos estaban escondidos en el maletero de un vehículo estacionado en su garaje. Las órdenes de arresto iniciales sugirieron que los cuatro asesinatos ocurrieron el 1 de mayo, pero una investigación más profunda por parte de la oficina del sheriff condujo a un cronograma revisado. El sheriff Steve Bizzell anunció que, basándose en entrevistas, las autoridades creen que los asesinatos ocurrieron gradualmente: el niño de seis años fue asesinado en mayo, el de nueve años en agosto, el de 10 años a finales de agosto o principios de septiembre, y el de 18 años en septiembre.
La oficina del médico forense del estado está trabajando actualmente para determinar la causa exacta de la muerte de las víctimas. El sheriff Bizzell expresó dificultad para comprender los motivos detrás de acciones tan devastadoras y dijo: «Como padre y abuelo, no hay razón para que un padre mate a sus hijos».
Dickens está detenido sin derecho a fianza y ha comparecido por primera vez ante el tribunal por el primer cargo de asesinato. Se espera que tenga representación legal, aunque no se nombró a ningún abogado en los documentos disponibles en este momento. Se programó una audiencia para tres de los casos de asesinato más tarde ese día. El fiscal de distrito del condado de Johnston, Jason Waller, confirmó que la investigación permanece activa.
En un pequeño rayo de esperanza en medio de la tragedia, los agentes que respondieron a la llamada al 911 encontraron al hijo de tres años de Dickens vivo e ileso dentro de la casa. La oficina del sheriff señaló que los restos de los tres niños mayores parecían haber fallecido hacía algún tiempo cuando fueron encontrados.
Los vecinos expresaron conmoción e incredulidad e informaron que rara vez veían a la familia Dickens, especialmente después de la muerte de la esposa de Dickens, Stephanie Rae Jones Dickens, en abril de 2024. Las autoridades informaron que su muerte se consideró natural debido a complicaciones de un aborto espontáneo.
El capitán del sheriff Don Pate proporcionó más información sobre el estilo de vida aislado de la familia, quien indicó que la familia Dickens permaneció aislada, sin visitas de familiares extendidos. Los vecinos informaron que nunca habían visto a los niños afuera y que el hecho de que fueran educados en casa probablemente contribuyó a su encarcelamiento.
El sheriff Bizzell reveló que los agentes habían acudido previamente a la misma casa cuando murió la esposa de Dickens, y señaló que en ese momento se le negó atención médica a pesar de que ella sufrió complicaciones importantes. Una abrumadora sensación de tristeza y confusión se cierne sobre la comunidad a medida que continúa la investigación, lo que hace que muchos se pregunten cómo pudo ocurrir una tragedia tan profunda en una situación familiar.
