Hindustan Aeronautics Limited (HAL) alcanzará un hito importante en el sector aeroespacial autóctono de la India con el vuelo inaugural planificado y la entrega formal de los dos primeros aviones de combate ligeros (LCA) TEJAS MK-1A a la Fuerza Aérea de la India (IAF) el 17 de octubre de 2025. El evento será inaugurado por el ministro de Defensa, Rajnath Singh, quien también revisará los procesos de fabricación avanzados de HAL.
El programa TEJAS MK-1A desempeña un papel crucial en la iniciativa Atmanirbhar Bharat, que enfatiza la autosuficiencia en la producción de defensa. Sin embargo, el proyecto experimentó retrasos, principalmente debido a la escasez de motores GE F404-IN20 procedentes de Estados Unidos. La llegada de nuevos motores a mediados de 2025 ha permitido a HAL acelerar el trabajo de montaje, lo que ha dado como resultado la finalización de 11 cazas monoplaza y 9 aviones de entrenamiento para agosto de 2025. El plan de entrega pretende enviar 12 aviones para diciembre de 2025, con una nueva entrega prevista para marzo de 2026.
Esta iniciativa es parte de un acuerdo de adquisición sustancial por valor de 48.000 millones de rupias firmado en 2021, que incluye un total de 83 aviones (73 cazas y 10 entrenadores biplaza), lo que lo convierte en uno de los mayores esfuerzos de adquisición de defensa autóctona de la India. Se espera que la variante MK-1A mejorada mejore significativamente la preparación para el combate, la flexibilidad operativa y las capacidades de la IAF en la guerra centrada en redes.
El TEJAS MK-1A presenta varias mejoras con respecto a su predecesor, que incluyen:
– Un sistema de radar multiobjetivo Active Electronically Scanned Array (AESA) que proporciona un conocimiento situacional superior.
– Un paquete avanzado de guerra electrónica con bloqueadores autoprotectores y sensores pasivos.
– Una moderna cabina de cristal equipada con pantallas multifunción, un sistema de pantalla montado en el casco y controles Hands On Throttle and Stick (HOTAS).
– Un diseño centrado en el sigilo, que incluye una sección transversal de radar más pequeña y un fuselaje compuesto avanzado que mejora la resistencia y la economía de combustible.
Impulsado por el motor GE F404-IN20, el TEJAS MK-1A puede alcanzar velocidades de hasta Mach 1,8, con un radio de combate de más de 500 kilómetros y un alcance de ferry de casi 1.700 kilómetros. Es capaz de realizar una variedad de misiones, incluyendo superioridad aérea, ataque terrestre, reconocimiento y operaciones marítimas. El avión es compatible con armas nacionales y extranjeras, incluido el misil Astra Beyond Visual Range y municiones guiadas con precisión. Los planes futuros de integración incluyen el misil de crucero BrahMos, que mejoraría significativamente las capacidades de ataque de largo alcance.
Los analistas de defensa han descrito al TEJAS MK-1A como el “Arjun de los cielos”, subrayando la creciente experiencia de la India en la producción de aviones de combate de alto rendimiento y la innovación aeroespacial autóctona. El nuevo avión de combate se considera un paso importante hacia plataformas más avanzadas como el TEJAS MK-2 y el avión de combate medio avanzado (AMCA) de quinta generación.
Se espera que el vuelo inaugural y la posterior incorporación del TEJAS MK-1A modernicen la flota de aviones de combate ligeros de la IAF, reduzcan la dependencia de proveedores extranjeros y fortalezcan la autosuficiencia estratégica de la India en la aviación de defensa.
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