En la alguna vez próspera ciudad costera de Grindavik, Islandia, donde los tesoros de madera hechos a mano llenaban las tiendas locales, se ha producido un cambio dramático. Vignir Kristinsson, un artesano de 64 años, recuerda los días animados en los que su tienda de regalos recibía a los clientes y exponía creaciones únicas en roble. Guiado por el apoyo de su hija, Kristinsson, junto con su esposa, pasaron de fabricar gabinetes a administrar su negocio hace cinco años. Sin embargo, la tranquilidad de Grindavik se ha visto perturbada por la actividad volcánica desde finales de 2023.
A partir de diciembre de ese año, la fila de cráteres Sundhnuksgígar, parte del sistema volcánico Svartsengi, provocó el caos en la ciudad, provocando nueve erupciones que requirieron repetidas evacuaciones. La comunidad, que alberga a unos 3.800 residentes a sólo 50 kilómetros al sur de Reykjavik, ha sufrido cierres que han durado días o meses. “Tengo que dirigir un negocio cuando a la gente le dicen que no venga”, se lamentó Kristinsson, destacando los desafíos que supone mantener los medios de vida en medio de desastres naturales.
El paisaje alrededor de Grindavik muestra las cicatrices de la devastación volcánica. Los flujos de lava, restos de erupciones, han consumido carreteras y casas, mientras que la fuerza de las erupciones ha dejado grietas y fisuras en toda la zona. Los residentes se han adaptado a un nuevo estilo de vida lleno de incertidumbre y miedo. Kristólína Ósk Guðjónsdóttir, una estudiante de secundaria de 18 años que se vio obligada a mudarse, expresó el costo emocional de las evacuaciones abruptas y la lucha por mantener un sentido de comunidad durante los cierres prolongados de las escuelas.
A pesar de los desafíos, persisten señales de vida en Grindavik. Los turistas están comenzando a regresar, explorando los terrenos escarpados y documentando la devastación. Hay rumores de recuperación a medida que los equipos deportivos locales reanudan sus actividades y cobran impulso los debates sobre la reapertura de las escuelas para el próximo año. Sin embargo, el futuro sigue siendo impredecible, ya que los expertos de la Oficina Meteorológica de Islandia advierten sobre posibles nuevas erupciones.
En este contexto, muchos antiguos residentes luchan por tomar decisiones sobre sus hogares. El gobierno había ofrecido comprar bienes raíces, permitiendo a los propietarios recomprar sus casas después de tres años. Muchos han optado por aceptar esta compra; Kristinsson, que ahora vive en Hafnarfjordur, señala que algunos residentes desean una recuperación más rápida para Grindavik.
Las empresas locales enfrentan desafíos existenciales. Sigurður Enoksson, propietario de una panadería, ha tomado la firme decisión de no volver a comprar su casa, alegando daños estructurales y desplazamiento personal. Sin embargo, su compromiso con la comunidad sigue siendo inquebrantable mientras continúa operando con una fuerza laboral significativamente reducida y lidiando con la demanda impredecible de productos horneados.
El impacto de las erupciones en la infraestructura de Grindavik es claramente visible, con partes de las carreteras que conducen a atracciones populares como el complejo Blue Lagoon que quedaron inutilizables debido a la roca fundida. Mientras la comunidad se enfrenta a la pérdida, algunos se aferran a la esperanza de renovación, mientras que otros, agotados por la agitación constante, buscan un nuevo camino en la vida.
A medida que la vida en Grindavik se desarrolla bajo la sombra de la actividad volcánica, emergen la resiliencia y la determinación de los residentes, creando una imagen compleja de esperanza, desesperación y anhelo de normalidad frente a la adversidad.
