El 13 de septiembre, un fenómeno encantador en el sol, observadores fascinantes con la aparición de un gigantesco agujero coronal en forma de corazón, se desarrolló considerablemente más grande que la tierra misma. Increíblemente posicionado en el disco solar del sol que estaba frente a la tierra, parecía que nuestra estrella expresaba un afecto cósmico. Esta notable función fue documentada por el Observatorio Solar Dynamics (SDO) de la NASA, con una visual impresionante que también tenía implicaciones tangibles para nuestro planeta.
Los agujeros coronales, aunque el término podría evocar imágenes sorprendentes, no indican que el sol ha sido desgarrado. En cambio, estas áreas indican áreas donde se debilita el campo magnético del sol, para que las placas solar puedan escapar en el espacio con relativamente facilidad. A diferencia de las funciones solar típicas, los agujeros coronales son invisibles a la luz regular, pero se revelan en longitudes extremas de onda ultravioleta o de rayos x, que aparecen como manchas oscuras debido al plasma más fresco y menos denso. Aunque generalmente de forma irregular en forma, la alineación que resultó en una forma de corazón fue un evento inusual, en el que la ciencia se combinó con un encanto poético.
Cuando el agujero coronal en forma de corazón estaba perfectamente alineado con la tierra, nuestro planeta estaba en el camino directo de las corrientes rápidas de viento solar que salió del sol. Debido a que estas partículas cargadas colisionaron con la magnetosfera de la tierra, una burbuja magnética protectora, se canalizaron a los polos a lo largo de las líneas de campo magnético. La interacción de estas partículas con gases atmosféricos resultó en las impresionantes proyecciones de luz que se conocen como Aurora Borealis y Aurora australis. La tormenta geomagnética causada por este evento iluminó el aire a alta latitud, creando un espectáculo impresionante que deleitaba tanto a los científicos como a los observadores informales.
Este evento celestial llega en un momento crucial en el ciclo de 11 años del sol cuando se acerca al máximo del sol. Aunque se espera que la actividad solar disminuya en los próximos años, los científicos advierten que este no es un objetivo para poner fin a los fenómenos sorprendentes. Los agujeros coronales continuarán surgiendo, incluso si disminuye la actividad general del sol. Además, un informe del Laboratorio de Propulsión de Jet de la NASA ha señalado que el viento solar se ha fortalecido constantemente desde 2008. Si esta tendencia persiste, puede indicar una actividad solar aún más animada a medida que continuamos con el ciclo solar 26.
El simbolismo de un corazón que viaja alrededor de 93 millones de millas de espacio evoca una sensación de milagro que conecta hechos científicos con la emoción humana. Como señalaron los comentaristas, el sol parecía llevar su corazón «en su estado de ánimo», una actuación de rutina de Zonne -Zonne cambió a un recuerdo móvil de la conexión entre nuestro planeta y su estrella. Esta impresionante cara desvaneció la línea entre la astrofísica rigurosa y la imaginación humana y sirve como un recuerdo suave de que el sol no solo es nuestra fuente de calidez y luz, sino también un símbolo profundo de significado cósmico.
