Una foto reciente de las tropas de la Guardia Nacional de Texas llegando a Chicago ha provocado una ola de burlas en línea y provocó una respuesta militar oficial sobre los estándares de aptitud física entre los soldados. La foto capturada por ABC News muestra a varios miembros corpulentos de la Guardia Nacional saliendo de un camión mientras se ponen equipo militar y portan armas y bolsas de lona como parte de su despliegue bajo las controvertidas órdenes del presidente Donald Trump.
La foto viral rápidamente ganó fuerza, y la publicación original de ABC acumuló la friolera de 28,8 millones de visitas. Generó una avalancha de respuestas en varias plataformas, desde juegos de palabras alegres hasta burlas más mordaces. Un comentario humorístico de Reddit destacó en tono de broma las preocupaciones: “La activación de la Guardia fue en realidad un complot para finalmente capacitar a la Guardia Nacional”. Otro de los chistes de X decía: «Lo único que muere es la pizza de plato hondo».
En respuesta a la reacción en línea, la Guardia Nacional emitió un comunicado confirmando que los soldados desplegados desde Texas que no cumplieran con los estándares requeridos de altura, peso y aptitud física serían enviados a casa y reemplazados. Según el comunicado del 9 de octubre, las tropas que no cumplieran las reglas no participarían en las misiones y regresarían a sus puestos de origen. La Guardia Nacional enfatizó su compromiso de mantener los estándares: “Los reemplazos que cumplan los estándares ocuparán su lugar”.
El incidente se produce en medio de un mayor escrutinio de los estándares de aptitud militar, especialmente tras los comentarios del Secretario de Defensa, Pete Hegseth. Dirigiéndose a altos líderes militares en Virginia, Hegseth expresó su frustración por el estado actual de aptitud de las filas y dijo: «Francamente, es agotador mirar formaciones de combate, o cualquier formación, y ver grandes tropas. Se ve mal». Tras sus comentarios, ordenó una prueba bienal de aptitud física y de talla y peso a todos los integrantes de la fuerza conjunta, junto con rigurosas rutinas diarias de entrenamiento físico.
Los continuos esfuerzos también encontraron resistencia política. El gobernador de Illinois, JB Pritzker, criticó el enfoque de Hegseth en el entrenamiento físico en lugar de abordar el compromiso en sí, dando a entender que las acciones de Hegseth eran triviales en comparación con los problemas en cuestión. Declaró: “Pete Hegseth estaba ocupado ignorando el trabajo y haciendo flexiones como parte de un espectáculo para el Libro Guinness de los Récords Mundiales, mientras el pueblo de Illinois estaba siendo invadido por las fuerzas militares de Trump”. En una respuesta tajante, Hegseth desafió al gobernador a dedicarse él mismo a la aptitud física, afirmando: “Mientras tanto, nuestras tropas harán el trabajo que usted se niega a hacer”.
El despliegue de tropas de la Guardia Nacional en ciudades de alto perfil como Chicago y Portland enfrenta actualmente desafíos legales por parte de líderes demócratas locales, quienes argumentan que constituye un exceso de la autoridad federal. La administración Trump ha justificado la presencia de estas tropas afirmando que son necesarias para proteger las instalaciones y agentes de inmigración en medio de las protestas en curso.
