Durante décadas, Homo habilis se celebra como una de las primeras especies humanas que se eleva a la cima de la cadena alimentaria, que se cree que cambió de presa a depredador de ápice. Tradicionalmente, pensaba que el trabajo de herramientas y las herramientas de limpieza habían dominado, los homínidos tempranos fueron vistos como capaces de hacer de las especies carnívoras el hecho de que alguna vez amenazaron. Un estudio reciente publicado en el Annals of the New York Academy of Sciences Desafíos Esta historia predominante, que sugiere que Homo habilis puede haber jugado un papel más vulnerable como presa en lugar de un depredador dominante.
Históricamente, Homo habilis se consideró un hito importante en la evolución humana, celebrado por su comportamiento avanzado y su uso de herramientas. Esta creencia apoyó la idea de que las primeras especies humanas evolucionaron de presas a limpiadores y, en última instancia, a cazadores. Sin embargo, los nuevos hallazgos han cambiado este paradigma, lo que significa que H. habilis fue quizás mucho más sensible a la depredación de lo que se pensaba anteriormente.
La investigación de los restos fosilizados de H. habilis en Olduvai Gorge, África Oriental, reveló signos de roer leopardos. Este descubrimiento cuestiona la convicción a largo plazo de que estas primeras personas eran dominantes en su ecosistema. La evidencia indica que el homo habilis en lugar de conquistar la pirámide trófica, posiblemente una de las muchas especies estaba en la gracia de los poderosos carnívoros.
Con la ayuda de técnicas avanzadas para la inteligencia artificial, los investigadores pudieron morder dos fósiles de H. habilis. Inicialmente, se atribuye incorrectamente a la limpieza de hienas, las cifras se evaluaron nuevamente y se determinó que tienen la posibilidad de que más del 90% se vinculen con los ataques de leopardo. Esta revelación subraya la idea de que H. habilis probablemente era más vulnerable a la depredación de lo que se creía anteriormente.
Según el autor del estudio Manuel Domínguez-Rodrigo, los hallazgos desafían la imagen mostrada anteriormente de H. habilis como un carroñero y cazador experto en defender los carnívoros más grandes. Afirma que estos hallazgos no solo apuntan a la falta de capacidad para enfrentar los riesgos de depredación establecidos por carnívoros medianos, sino que también dibujan paralelos con especies de homininas anteriores como Australopithecines, que fueron atacadas de la misma manera.
Esta reevaluación posiciona a Homo habilis en un escenario evolutivo más precario, que lo transforma de la historia de un posible conquistador de la cadena alimentaria a un más vulnerable y confrontado con importantes desafíos de supervivencia. Domínguez-Rodrigo supone que el estudio esencialmente «sacó» a H. habilis y sitúa junto con otras especies que compartían el mismo destino a manos de los leopardos.
Si bien los investigadores piensan en las implicaciones de estos hallazgos, especulan sobre el proceso evolutivo para convertirse en depredadores principales. Aunque Homo habilis mostró signos de vulnerabilidad, puede ser Homo erectus, que luego aparece en la línea de tiempo evolutiva, que representa la primera especie humana que puede defenderse contra los carnívoros más grandes debido al tamaño corporal más grande y las estructuras sociales más complejas.
El cambio de una historia proo orientada en la dirección de alguien que enfatiza los desafíos con los que se enfrentan las primeras personas, marca una evolución importante en nuestra comprensión del origen humano. Si H. habilis perdió los medios para despedir efectivamente a los depredadores, entonces puede ser muy bueno que el homo erecto, con sus habilidades mejoradas y beneficios anatómicos, la verdadera llegada de personas que están en el reino animal, desmantele activamente y eviten especies formidables como leopardos.
