En un sorprendente giro de los acontecimientos, el campeón abierto de dos veces, Ernie Els, se retiró oficialmente del torneo, por lo que la segunda copia se marcó este año en la que optó por un gran campeonato. El Royal and Old Golf Club (R&A) anunció la retirada, pero no ha dado razones específicas para la decisión con el golfista sudafricano de 55 años.
Con Els Opzij, Si Woo Kim tomará su lugar en el torneo, porque fue el siguiente en la fila en la lista alternativa derivada del ranking mundial de la semana pasada. Este reemplazo agrega otro día de competencia al evento, porque Kim intenta aprovechar la posibilidad de que ofrezca la ausencia de ELS.
Ernie Els tiene un ilustre legado en el golf, que ha ganado el Abierto dos veces, primero en Muirfield en 2002 después de un play-off de cuatro miembros mordiendo uñas, y nuevamente en 2012 en Royal Lytham & St. Annes, donde triunfó después de un colapso tardío de Adam Scott. En particular, los campeones del Abierto están exentos de la participación hasta que alcanzan los 60 años, lo que refleja tanto su rendimiento anterior como el prestigioso estado que han reflejado en el deporte.
Este año, Els tomó decisiones selectivas con respecto a su participación en torneos importantes; También se retiró del campeonato de jugadores a principios de año. Calificó para ese evento al ganar el Campeonato Kulig -Company en Firestone, pero decidió no ir a la competencia.
Si bien los fanáticos y compañeros de competencia procesan la retirada de ELS, el torneo sigue listo para presentar un talento emocionante y una feroz competencia en su ausencia.
