Los investigadores han tomado medidas significativas para comprender la historia de las enfermedades infecciosas mediante el análisis de ADN antiguo de 1.313 personas prehistóricas en toda Europa y Asia. Este extenso estudio comprende 37,000 años y marca un hito en el rastreo de enfermedades que han saltado de animales a personas. Según sus hallazgos, los investigadores identificaron una prueba de enfermedades zoosóticas que ocurren cuando los patógenos de los animales infectan a las personas, con los primeros casos que datan de alrededor de 6.500 años.
En su investigación publicada en la revista NaturalezaEl equipo enfatizó que, aunque las enfermedades zonóticas probablemente existían antes de este período de tiempo, la escala y el riesgo de tales transmisiones se intensificaron cuando las personas comenzaron a criar agricultores y animales. Este cambio, sugieren, se expandió por patrones de migración con los que los individuos podían usar patógenos zoodóticos para nuevas poblaciones que anteriormente no habían sido expuestas.
Hoy en día, las zoosas son buenas para más del 60% de las enfermedades infecciosas recientemente emergentes. Los investigadores vieron un pico en la prueba de la enfermedad zoosótica en muestras de alrededor de 5000 años, un período que estaba estrechamente relacionado con la domesticación generalizada del ganado, que se supone que comenzó entre 8,000 y 10,000 años hace.
El estudio responde inmediatamente a preguntas constantes sobre el origen y la distribución geográfica de patógenos humanos bien conocidos. Utilizando tecnologías genómicas avanzadas, los investigadores detectaron con éxito 214 patógenos humanos bien conocidos presentes en muestras de ADN viejas, extraídos de huesos y dientes de las primeras personas. Uno de los hallazgos notables fue la presencia de Corynebacterium difteriaeLa bacteria responsable de la difteria, identificada en monstruos mesolíticos que se remontan a 11,400 años.
Además, doce autoridades de Enterocolítica de YersiniaComo resultado, se encontró la yersiniosis, una enfermedad caracterizada por fiebre y diarrea; Los restos más antiguos asociados con este patógeno están en Dinamarca y datan de alrededor de 6500 años. El estudio también reveló 42 casos sospechosos de la bacteria causante de la peste, Yersinia pestisAunque lo suficientemente interesante, el patógeno responsable de la tuberculosis, Mycobacterium tuberculosisEstaba particularmente ausente en los hallazgos. Los investigadores especularon que esto puede deberse a M. tuberculosis es una infección por flujo sanguíneo con poca carga, lo que dificulta la detección en muestras arqueológicas.
La metodología incluía el análisis de una mezcla de tipos de ADN humanos, microbianos y otros, en el que se excluyó el ADN humano para localizar eficientemente los patógenos. Sin embargo, el estudio tiene sus limitaciones; En particular, no puede detectar ARN, un componente crucial para muchos virus, incluida la gripe. Como autor principal, Martin Sikora, profesor asociado en la Universidad de Copenhague, ARN se dio cuenta de que es menos estable que el ADN, y presenta desafíos en extras y estudia de virus de restos antiguos.
Los investigadores declararon esto hasta la fecha el estudio más grande que investigó la historia de las enfermedades infecciosas. Proponen que las ideas obtenidas pueden informar el progreso médico futuro, como el desarrollo de las vacunas. Al reconstruir la toma de estos viejos patógenos, Sikora sugirió que puede haber oportunidades para diseñar nuevas vacunas para proteger contra virus potencialmente emergentes que actualmente no circulan.
Esta investigación innovadora no solo arroja luz sobre las prácticas históricas y la salud, sino que también puede allanar el camino para futuras estrategias de salud pública para combatir las enfermedades emergentes.
