ATLANTA – El último de los 10 reclusos que protagonizaron una audaz fuga de prisión en Luisiana en mayo fue capturado en Atlanta, según los alguaciles estadounidenses. Derrick Groves, de 28 años, fue detenido después de casi cinco meses de fuga. El arresto se produjo después de que los agentes del orden dieron seguimiento a una pista que los llevó a una casa donde Groves estaba escondido en un espacio reducido.
El mariscal adjunto de los Estados Unidos, Brian Fair, declaró que Groves había evadido la captura durante un período prolongado antes de ser localizado y puesto bajo custodia sin incidentes. Fue descubierto solo en la casa durante una operación coordinada por el Grupo de Trabajo Regional contra Fugitivos del Servicio de Alguaciles de EE. UU. y el equipo SWAT del Departamento de Policía de Atlanta. Durante este operativo no se realizaron otras detenciones.
La fuga de la prisión que condujo a la huida de Groves hacia la libertad estuvo marcada por una serie de acciones audaces. Él y otras nueve personas escaparon de una prisión de Nueva Orleans rompiendo la puerta de una celda defectuosa, arrastrándose por un agujero detrás de un inodoro y trepando una cerca de alambre de púas a altas horas de la noche. Los reclusos fueron desaparecidos horas más tarde durante un recuento de rutina, lo que reveló una de las mayores fugas de prisión en la historia reciente de Estados Unidos.
Cuando se descubrió la fuga, un mensaje de graffiti en la pared de la celda indicaba el camino que habían tomado los prisioneros, que decía «To Easy LoL». Las investigaciones sobre la fuga revelaron múltiples deficiencias de seguridad dentro de la prisión, incluidas cerraduras ineficaces y la falta de una supervisión adecuada por parte de los guardias. Un trabajador de mantenimiento, que supuestamente ayudó en la fuga cerrando el suministro de agua del inodoro, fue arrestado pero afirmó a través de su representación legal que no había cometido ningún delito. Además, una ex empleada de prisión identificada como la novia de Groves ha sido acusada de coordinar aspectos de la fuga.
En las semanas posteriores a la fuga de la prisión, las autoridades lanzaron una extensa búsqueda. Cientos de agentes del orden examinaron innumerables pistas y registros telefónicos para localizar a los fugitivos. De los primeros diez fugitivos, nueve fueron recapturados en seis semanas, la mayoría dentro de las fronteras de Luisiana, mientras que el último fugitivo, Groves, fue el último en ser localizado.
La madre de Groves, Stephanie Groves, expresó su confusión emocional al escuchar la noticia del arresto de su hijo. En declaraciones a los periodistas, admitió que todavía estaba procesando la información que había visto en línea y expresó su preocupación por su seguridad. A pesar de su dolor, ella insistió en que siempre creyó que eventualmente lo atraparían.
Si bien los fugitivos enfrentan cargos adicionales relacionados con su fuga, los diez enfrentarán cargos de fuga simple, que se sumarán a sus delitos originales, incluidos asesinato y delitos violentos. El cargo de fuga conlleva una posible pena de prisión adicional de dos a cinco años.
La sheriff de la parroquia de Orleans, Susan Hutson, ha enfrentado críticas por su gestión de la cárcel, y funcionarios estatales y locales señalaron problemas de larga data con las instalaciones como factores que contribuyeron a la fuga. Si bien Groves y los otros nueve hombres se declararon no culpables para evitar cargos, el fiscal general ha enfatizado la importancia de responsabilizar a los involucrados por sus acciones durante la fuga de la cárcel.
Mientras Groves espera nuevos procedimientos legales, las consecuencias de este episodio continúan exponiendo vulnerabilidades dentro del sistema penitenciario y plantean dudas sobre la seguridad y la supervisión en instalaciones similares en todo el país.
