El Senado de Estados Unidos está preparado para tomar medidas críticas para poner fin al histórico cierre del gobierno, que llega a su cuadragésimo día. Se están trabajando planes para avanzar en un proyecto de ley de fondos de emergencia que fue aprobado en la Cámara de Representantes. Se espera una votación en el Senado el domingo por la noche. Se espera que la propuesta sea modificada para incluir una combinación de una medida de financiación a corto plazo y un paquete de tres proyectos de ley de asignaciones para todo el año. El líder de la mayoría republicana en el Senado, John Thune, enfatizó la importancia de este avance, pero advirtió que el paquete final aún requiere la aprobación de la Cámara y la firma del presidente Trump, un proceso que podría extenderse durante varios días.
Hasta ahora, los demócratas del Senado han expresado resistencia a la medida de financiación en un esfuerzo por impulsar las negociaciones para asegurar reformas de la atención médica, especialmente la extensión de los subsidios que están expirando bajo la Ley de Atención Médica Asequible (ACA). Durante las discusiones, el Senado puede acordar realizar una votación por separado sobre estas subvenciones en el futuro.
El senador Richard Blumenthal de Connecticut indicó que planea votar en contra de la medida de financiación en su forma actual. Sugirió que, si bien podría haber suficiente apoyo demócrata para aprobarlo, duda en aceptar garantías vagas con respecto a futuras votaciones sobre asignaciones de atención médica. «No estoy dispuesto a aceptar una vaga promesa de una votación en un plazo indefinido», declaró. Su compañero senador demócrata Ben Ray Luján expresó su preocupación por la probabilidad de que el presidente de la Cámara de Representantes, Mike Johnson, adopte medidas sustanciales sobre la cuestión de la extensión de los créditos fiscales, que son fundamentales para muchas personas que no reciben un seguro patrocinado por su empleador.
Los líderes progresistas del Senado expresaron un escepticismo más profundo sobre el compromiso emergente. La senadora Elizabeth Warren de Massachusetts lo calificó de «error», mientras que el senador Bernie Sanders de Vermont argumentó que ceder ante el tema sería desastroso para los demócratas tanto política como políticamente. La consternación también tuvo eco en el Caucus Demócrata de la Cámara de Representantes, donde el líder de la minoría de la Cámara de Representantes, Hakeem Jeffries, prometió oponerse a cualquier legislación de gasto que no extienda los créditos fiscales de la Ley de Atención Médica Asequible, calificando el posible acuerdo como una traición al compromiso del partido con la asequibilidad de la atención médica.
Los legisladores del grupo progresista de la Cámara de Representantes expresaron frustraciones similares. El demócrata de Texas Greg Casar acusó a los republicanos de querer recortar la atención médica y calificó cualquier compromiso que no aborde este tema como capitulación. El congresista de Florida Maxwell Frost también dijo que el acuerdo propuesto generaría costos exorbitantes en atención médica para los votantes de su distrito, subrayando su fuerte oposición.
La indignación por las negociaciones se extiende más allá de los pasillos del Congreso, y el gobernador de California, Gavin Newsom, calificó el compromiso como una rendición e instó a los demócratas a mantenerse firmes.
El cierre actual ha causado importantes perturbaciones que han afectado a los trabajadores federales, los programas de asistencia alimentaria, los parques nacionales y los viajes. Crece la preocupación de que los cierres prolongados puedan afectar negativamente a la economía, especialmente porque se espera que aumenten los viajes aéreos durante el próximo feriado de Acción de Gracias. El senador Thom Tillis de Carolina del Norte señaló que las consecuencias del cierre han impulsado las discusiones hacia un acuerdo, proponiendo una resolución para financiar las operaciones del gobierno hasta finales de enero y al mismo tiempo abordar algunos de los despidos instituidos durante la administración Trump.
Los expertos económicos advierten que si no se resuelve el cierre podría conducir a un crecimiento negativo en el cuarto trimestre, haciéndose eco de las preocupaciones del asesor económico de la Casa Blanca, Kevin Hassett, sobre las próximas vacaciones.
En un tema separado pero relacionado, los estadounidenses que buscan seguro médico hasta 2026 a través de la ACA enfrentan una estimación de más del doble de primas a medida que los subsidios de la era de la pandemia expiran a fin de año. Los republicanos rechazaron el viernes una propuesta del líder de la minoría demócrata del Senado, Chuck Schumer, para vincular la reapertura del gobierno a una extensión de un año de estos créditos fiscales cruciales.
El senador de California Adam Schiff hizo sonar la alarma sobre las implicaciones de las propuestas de atención médica de Trump, afirmando que socavarían las protecciones existentes para aquellos con condiciones preexistentes, un sentimiento que refleja preocupaciones más amplias sobre el futuro de la Ley de Atención Médica Asequible en las negociaciones políticas actuales.
