El portaaviones Fujian atracó frente a Shandong antes de la ceremonia de puesta en servicio prevista

Las imágenes recientemente publicadas de fuentes de Open Source Intelligence (OSINT) indican un momento clave para la Armada del Ejército Popular de Liberación (PLAN), con el portaaviones Fujian (CV-18) junto al Shandong (CV-17) en el puerto de Yulin en la isla de Hainan. Los analistas interpretan este raro avistamiento como un posible precursor de la ceremonia oficial de puesta en servicio del Fujian, que podría tener lugar pronto.

Las imágenes compartidas en las redes sociales y plataformas de defensa mostraron a los dos portaaviones amarrados juntos, un evento inusual que se hace eco de los informes de los preparativos en curso para la introducción del Fujian. También han surgido especulaciones en torno a la presencia del presidente chino Xi Jinping en Hainan, alimentando aún más las expectativas en torno a la esperada entrada de la aerolínea en servicio activo.

Históricamente, varias fuentes informaron a finales de agosto que el Fujian estaba a punto de completar las pruebas en el mar y la calibración del sistema, y ​​que el cronograma de puesta en servicio inicial se esperaba para finales de 2025. Sin embargo, imágenes recientes sugieren que el cronograma de puesta en servicio puede haberse acelerado, lo que indica que el barco podría estar preparado para un lanzamiento oficial antes de lo esperado.

Lanzado en junio de 2022 desde el astillero Jiangnan de Shanghai, el Fujian se destaca por ser el primer portaaviones de construcción nacional equipado con catapultas electromagnéticas (EMALS), un avance significativo con respecto a sus predecesores, el Liaoning (CV-16) y el Shandong (CV-17), que utilizan rampas de salto de esquí. La tecnología EMALS facilita la operación de aviones más pesados ​​y con mayor alcance, aumentando significativamente el poder aéreo del PLAN. Se espera que Fujian presente aviones como los cazas J-15T y J-35, junto con los aviones de control y alerta temprana KJ-600.

Comentarios recientes en las redes sociales indicaron que la llegada de Xi Jinping a Hainan coincidió con la aparición del personal naval de Shandong con atuendo ceremonial, lo que alimentó aún más las especulaciones sobre la próxima puesta en servicio del Fujian.

Durante el año pasado, el Fujian se sometió a numerosas pruebas en el mar y capacitación técnica para los miembros de la tripulación, lo que refleja un progreso constante desde su primera prueba en el mar en mayo de 2024. Este progreso subraya el estatus del Fujian como el buque insignia más avanzado dentro de la flota china y marca un hito crucial hacia el desarrollo de futuros portaaviones de propulsión nuclear que se esperan para la próxima década.

En un extraordinario viaje a mediados de septiembre de 2025, el Fujian atravesó el Estrecho de Taiwán hacia el Mar de China Meridional, donde completó una serie de ejercicios finales de navegación y entrenamiento antes de entrar en servicio. Esta fue la primera vez que la Fuerza de Autodefensa Marítima de Japón rastreó al portaaviones en aguas internacionales, ya que estaba escoltado por un pequeño grupo de trabajo con dos destructores, uno de los cuales fue designado Tipo 052C.

Una vez que el Fujian entre en servicio oficialmente, se espera que tenga su base en la Base Naval de Yulin en Hainan, que también sirve como puerto base para el Shandong. La introducción del Fujian en servicio operativo está preparada para mejorar las capacidades de proyección de la Armada del EPL en el Pacífico Occidental, un área cada vez más caracterizada por conflictos geopolíticos y la creciente presencia marítima y aérea de Beijing, particularmente alrededor del Estrecho de Taiwán y el Mar de China Meridional.