Un grupo de estudiantes anti -fascista en la Universidad de Virginia está organizando un evento titulado «Portón trasero anti -fascista» planeado para el viernes por la noche, donde los participantes planean quemar sus banderas estadounidenses en una protesta contra una reciente orden ejecutiva firmada por el presidente Donald Trump. El evento tendrá lugar de 6 pm a 6.30 pm en un estacionamiento universitario para un juego de voleibol y material promocional para las funciones colectivas de una bandera estadounidense en una parrilla y textos que alientan a los presentes a disfrutar de «perros calientes y banderas en llamas».
El volante recibió mucha atención después de que fue compartido en las redes sociales por el estratega de respuesta rápida Greg Price de la Casa Blanca. Kirk Wolff, un estudiante de la Facultad de Derecho de la Universidad de Virginia y veterano de la Armada Americana, difundió el volante en un chat grupal con sus compañeros de clase y dio comentarios adicionales bajo el título «Por qué quemo la bandera». Más tarde confirmó su papel en la organización del evento en nombre de un grupo llamado Amigos contra la Organización del Fascismo (FAFO).
Wolff declaró que la quema de bandera es una protesta simbólica y afirma que no es una falta de respeto, sino una respuesta a las acciones de Trump que él considera amenazas para la democracia y la libre expresión. Hizo hincapié en que los intentos del presidente de suprimir la opinión desviada y la autoridad ejecutiva para controlar demasiado, son mucho más que cualquier acto de quema de bandera. «Las acciones que ha tomado este presidente, entre el uso de tropas en las ciudades de la ‘zona de guerra’ y la planificación del ejército contra los disidentes … son mucho más irrespetuosos por los sacrificios de los miembros del servicio actuales y anteriores que algunas banderas», señaló Wolff. Subrayó que el precedente legal que protege la ardor de la bandera si una orden ejecutiva no puede destruir fácilmente la libertad de expresión.
Tras el comando ejecutivo de Trump que quiere procesar a las personas por la profanación de la bandera, los funcionarios de la Facultad de Derecho de la Universidad de Virginia aclararon que FAFO no es una organización estudiantil oficialmente reconocida y que no se ha otorgado una aprobación previa para la demostración planificada. Un portavoz de la Universidad declaró que aunque tales actividades expresivas se permiten dentro de ciertos espacios públicos, deben cumplir con las políticas y leyes universitarias aplicables.
La protesta surge en el contexto de las pautas de Trump de Augustus, en la que pasó por alto al Fiscal General la responsabilidad de mantener las leyes contra la profanación de la bandera y tenía la intención de pedir claridad sobre el alcance protector de la Primera Enmienda a tales acciones. El precedente histórico de una declaración de la Corte Suprema de 1989 confirmó que la quema de bandera es un discurso protegido bajo la Primera Enmienda.
Si bien las discusiones sobre la libertad de expresión, la protesta y la expresión política continúan intensificándose, el evento planificado en UVA enfatiza las tensiones continuas entre disidentes e iniciativas gubernamentales que desean regular formas de expresión que se consideran controvertidas. Los funcionarios universitarios actualmente están investigando la legitimidad de la protesta a medida que se desarrolla la situación.