El orbitador de reconocimiento de Marte (MRO) de la NASA ha presentado fascinantes imágenes de alta resolución de Candor Chasma, un cañón colosal en Valles Marineris de Marte. Utilizada por la cámara Hirise del orbitador y analizado por los científicos de la Universidad de Arizona, marcan estas imágenes en capas de depósitos de sedimentos, lo que indica un entorno geológico una vez dinámico en el planeta rojo.
Valles Marineris, a menudo en comparación con el Gran Cañón de la Tierra, es el sistema de cañón más grande del sistema solar y se extiende desde alrededor de 2,500 millas (4.000 kilómetros) sobre el ecuador de Marte. Para poner su tamaño en perspectiva, el Gran Cañón mide aproximadamente 277 millas de largo. Valles marineris no solo supera el cañón de la tierra en longitud, sino que también alcanza profundidades de hasta 7 millas (11 kilómetros), lo que lo convierte en un tema de intrigas científicas.
Se cree que el origen de Valles marineris está vinculado a la actividad volcánica, porque Marte pierde un sistema tectónico de placa activa como la tierra pierde. En cambio, la corteza permanece ideal y ocasionalmente experimenta cambios tectónicos debido al enfriamiento. Poco después del descubrimiento, los científicos declararon la hipótesis de que la formación de la brecha fue el resultado del estiramiento y agrietamiento de la corteza de Marte, impulsada por procesos volcánicos. Esta supuesta actividad tectónica creó grandes errores, más tarde formados por la erosión de inundaciones y deslizamientos de tierra. Los estudios continuos de Valles marineris han producido más y más ideas complejas en su historia geológica.
Las nuevas imágenes convincentes se centran en la parte oriental de Candor Chasma, en la que se revelan varias capas sedimentarias que están comprimidas, dobladas y erosionadas por la actividad tectónica. Estos hallazgos sugieren que Mars volvió a ser geológicamente activo que las suposiciones anteriores. En particular, las capas de sedimento, depositadas después de la formación de la brecha, implica cambios dinámicos constantes en la superficie de Marte mucho después de que Valles marineris comenzara a desarrollarse. La flexión y deformación observada de estas capas respalda la idea de que Marte ha experimentado una actividad tectónica reciente, de modo que nociones anteriores de la tranquilidad geológica del desafío de Marte.
Además, estas estructuras sedimentarias ofrecen un vistazo a una época en que Marte podría tener a casa un clima más moderado, posiblemente con agua líquida. El contexto geológico sugiere que estos sedimentos pueden provenir de viejos lechos de los lagos u otros cuerpos de agua, por lo que una transición considerable se refiere de un clima más hospitalario a las condiciones frías y secas que están presentes en la actualidad.
En un descubrimiento relacionado, la colaboración de los orbitadores de gas Exomars con la Agencia Espacial Europea y la Agencia Espacial Rusia en 2021 ubicada en Waterijs con Candor Chasma. Tal evidencia significa que Marte una vez apoyó un clima terroso con agua líquida estable en la superficie, y el hielo capturado podría representar hasta el 40% del material cercano a la superficie en Valles Marineris. Este ICE ofrece una fuente potencial para futuros exploradores humanos en Marte, lo que promueve la posibilidad de que el planeta haya podido apoyar la vida.
A pesar de la ausencia de tectónica de placas similar a la Tierra, Mars muestra una corteza dinámica. Los errores y la fractura continúan esculpiendo su paisaje, lo que lleva a la formación de funciones como la fram Chasma. Mientras el planeta se enfría, se desarrollan grietas en la corteza, lo que influye en las capas de sedimentos a través de la erosión y la distorsión, enriqueciendo aún más nuestra comprensión de la complejidad geológica del planeta rojo.
 has unveiled fascinating high-resolution images of Candor Chasma, a colossal canyon in Mars’ Valles Marineris.){kind=link}