En un importante cambio político para Seychelles, el líder de la oposición Patrick Herminie ganó las elecciones presidenciales, derrotando al titular Wavel Ramkalawan en una segunda vuelta muy disputada. Los resultados oficiales publicados a primera hora del domingo confirmaron que Herminie, que representa al partido Seychelles Unidas, recibió el 52,7% de los votos, mientras que Ramkalawan recibió el 47,3%.
Herminie, quien fue presidente de la Asamblea Nacional de 2007 a 2016, expresó su gratitud y dedicación al pueblo de Seychelles después de que se anunciaran los resultados. «El pueblo ha hablado», dijo en sus palabras de apertura. «Me siento profundamente honrado por la confianza que el pueblo ha depositado en mí y acepto formalmente este mandato con gratitud, un profundo sentido del deber y una fe inquebrantable en la fuerza y el carácter del pueblo de Seychelles».
El partido Seychelles Unidas tiene una rica historia. Gobernó la nación durante cuatro décadas antes de perder el poder en 2020. El regreso de Herminie al liderazgo se produce en un contexto de creciente descontento con el partido en el poder, el Linyon Demokratik Seselwa, que lidera Ramkalawan. El proceso electoral comenzó con una votación inicial dos semanas antes de la que no resultó un ganador absoluto, lo que llevó a la segunda vuelta después de que la votación anticipada comenzara el jueves y se llevara a cabo principalmente el sábado.
Ambos candidatos centraron sus campañas en temas críticos que afectan a la nación. Estos incluyen problemas ambientales y una crisis urgente de adicción a las drogas, mientras Seychelles navega por su identidad como un importante destino turístico. A pesar de su reputación de lujo y belleza ambiental, acontecimientos recientes, incluido un controvertido acuerdo de arrendamiento con una empresa qatarí para desarrollar un hotel de lujo en la isla Assomption, han alimentado el debate público. Los activistas se han pronunciado en contra del contrato de arrendamiento, argumentando que prioriza los intereses extranjeros sobre el bienestar y la soberanía de Seychelles.
Las vulnerabilidades ambientales, particularmente relacionadas con el cambio climático y el aumento del nivel del mar, son subrayadas por informes del Banco Mundial y el Grupo de Desarrollo Sostenible de las Naciones Unidas, que clasifican a Seychelles entre los países más prósperos de África cuando se mide por el PIB per cápita. Sin embargo, el país enfrenta obstáculos importantes, incluida una crisis de adicción a la heroína que ha atraído la atención internacional. Un informe de la ONU de 2017 clasificó a Seychelles como una ruta notable de tránsito de drogas, mientras que el Índice Global de Crimen Organizado de 2023 destacó sus tasas excepcionalmente altas de adicción a la heroína.
Con una coalición mayoritaria en el parlamento, Herminie expresó optimismo sobre la capacidad de su partido para lograr avances conjuntos. Indicó su compromiso de trabajar de manera constructiva para abordar los problemas apremiantes que enfrentan el estado y sus ciudadanos a raíz de este cambio electoral decisivo.
