Un notable descubrimiento arqueológico en los Altos del Golán tiene un colorido mosaico de 1600 años que puede cambiar considerablemente nuestra comprensión de la atención más antigua en la antigüedad. Unido en el casco antiguo de Hippos, cerca del mar de Galilea, el mosaico tiene una inscripción directa: «La paz sea sobre los ancianos». Este hallazgo sugiere que las primeras comunidades cristianas pueden haber operado cuál podría ser el primer hogar de ancianos del mundo, que es antes de las instituciones previamente conocidas de este tipo.
Las excavaciones de un equipo de la Universidad de Haifa, dirigido por el Dr. Michael Eisenberg, inicialmente tenían la intención de explorar restos ordinarios en el área, sin expectativas de encontrar algo extraordinario. Sin embargo, cuando se descubrió el mosaico en la entrada de un edificio modesto, el equipo se sorprendió porque tales mosaicos generalmente están asociados con iglesias o hogares prósperos.
El mosaico animado incluye imágenes de gansos egipcios, cipreses y varias frutas y ollas, pero fue la inscripción griega la más intrigada. Si bien analizaron sus hallazgos, quedó claro que las características arquitectónicas del edificio no correspondían a las de las iglesias bien conocidas: la iluminación de altares, APSE u otros elementos comunes. Este desajuste llevó al equipo a buscar información de expertos en instituciones antiguas, para que reconsideren la función del sitio.
La prueba indicó que la estructura podría haber servido como un hogar de ancianos, o algo muy similar, posiblemente ofreciendo apoyo a los miembros mayores de la comunidad cristiana local, en particular a aquellos sin apoyo familiar. El estudio publicado describe el sitio como una «institución común y espiritual integrada en la estructura de la vida de la ciudad», con una rara visión de las prácticas sociales sobre el cuidado de las personas mayores en ese período.
Si se confirma, este descubrimiento puede representar la manifestación material más antigua del cuidado de ancianos organizado en la historia, antes de las referencias escritas que se identificaron previamente.
Ubicada a unos 100 metros de la plaza Capital, la ubicación del mosaico es considerable, lo que sugiere que el edificio no estaba aislado, sino una parte integral de la vida diaria en los hipopótamos. Esta ciudad vieja había sido un centro notable durante la era bizantina, que era parte de Decapolis, una coalición de diez viejas ciudades, y luego se convirtió en una fortaleza cristiana, con al menos siete iglesias y una clara diócesis.
La inscripción se destaca en un contexto de inscripciones típicas de esa época, que a menudo celebraban a los emperadores, clientes ricos o figuras religiosas. En cambio, este mensaje estaba dirigido específicamente a miembros más antiguos de la comunidad. El estudio sugiere que esto enfatiza la responsabilidad en evolución de la comunidad cristiana para el cuidado de los ancianos, anteriormente administrados principalmente por las redes familiares.
Este cambio a la atención común puede reflejarse durante el período más amplios, incluido el aumento del monasticismo y otro nuevo estilo de vida cristiano. El mosaico, anotado por primera vez en 2023 y completamente presentado en 2024, encarna deliberadamente el diseño, desde los gansos que se muestran a los árboles, lo que indica un entorno destinado a ofrecer paz y posiblemente curación.
Si bien los investigadores continúan estudiando este hallazgo notable, ofrece una visión profunda de la vida de los adultos mayores en la antigüedad y nuestra comprensión de la evolución de la atención más antigua en la sociedad cristiana primitiva.
