El Parque Nacional del Gran Cañón ha sido considerablemente afectado por un reciente incendio de la naturaleza, que tiene una visita al gobernador demócrata de Arizona, Katie Hobbs, que recorrió el área para juzgar el daño. El gobernador describió la escena como «devastadora» y señaló que la extensa destrucción permanece. Acompañado por funcionarios públicos, Hobbs investigó el desastre de un helicóptero Black Hawk, que dio una visión sombría del paisaje carbonizado. El impulso de humo blanco desde el borde norte, donde la icónica Logia del Gran Cañón se ha reducido a una estructura esquelética, rodeada de árboles que ahora están parados como quedan carbonizados.
El incendio forestal, llamado Dragon Bravo, se inflamó el 4 de julio por una huelga de rayos e inicialmente se manejó bajo una estrategia «decidida y contenida» destinada a reducir la vegetación densa y promover la fluencia del ecosistema. Sin embargo, las circunstancias se deterioraron rápidamente dentro de una semana debido al fuerte viento, al aumento de las temperaturas y la baja humedad. Esta escalada obligó a los funcionarios a implementar medidas de supresión agresivas y emitir tareas de evacuación. El incendio ha sido quemado por más de 18 millas cuadradas y permaneció solo del 8% el sábado.
Aunque no se han reportado lesiones, el impacto ha sido grave: se han destruido más de 70 estructuras, incluidas chozas históricas y un centro de visitantes, al lado de la Logia del Gran Cañón, que ha sido casi un siglo.
En The Landing, el gobernador Hobbs visitó el puesto de comando de incidentes, un área improvisada equipada con remolques, yurtas y carpas con más de 800 personal de lucha contra incendios de diferentes agencias. Durante su visita, participó con los miembros de la tripulación y se reunió con funcionarios del Parque Nacional del Gran Cañón, el Departamento del Interior y el Servicio de Parques Nacionales. Hobbs enfatizó la importancia de los esfuerzos coordinados y enfatizó que aunque el fuego cae bajo jurisdicción federal, una reacción uniforme es crucial.
El gobernador también ha anunciado planes para una investigación sobre la toma de decisiones del Servicio de Parques con respecto a la gestión inicial del incendio, e intentó comprender por qué no se tomaron acciones de suministro inmediatas durante las condiciones máximas del riesgo de incendio. Aunque aparecen de criticar la primera reacción, Hobbs expresó su deseo de claridad y responsabilidad tan pronto como se haya abordado la situación inmediata.
En su comunicación, Hobbs declaró que no vio ninguna señal de que la falta de medios federales contribuyó a la rápida propagación del fuego. Mientras tanto, el presidente Trump había pedido previamente la consolidación de la lucha contra incendios naturales dentro de un solo programa, a pesar de los cuidadosos consejos de ex funcionarios sobre los riesgos y costos potenciales relacionados con tal cambio.
Mientras se desarrolla la situación, el borde norte y los campings adyacentes cerca del río Colorado permanecen cerrados para la temporada, lo que enfatiza el impacto en profundidad de este fuego natural tanto en el medio ambiente como en el turismo en la región. Hobbs está planeado para conocer a los líderes del Servicio Forestal de los Estados Unidos y el Departamento del Interior de los Estados Unidos la próxima semana para discutir más a fondo las estrategias de gestión de incendios utilizadas.
