En un emocionante choque en la Superliga turca, el líder de la liga, Galatasaray, se enfrentará al Kocaelispor en un intento por ampliar su ventaja de cuatro puntos en la cima de la tabla. El partido tendrá lugar el domingo, después del frustrante empate sin goles del fin de semana pasado contra el Trabzonspor. A pesar de dominar el campo y crear numerosas ocasiones, el Galatasaray no pudo aprovechar sus ocasiones, en gran parte gracias a una excelente actuación del portero del Trabzonspor, André Onana, que detuvo varias veces al delantero nigeriano Victor Osimhen.
Sin embargo, la redención llegó rápidamente para Osimhen, ya que anotó un hat-trick en la victoria de la Liga de Campeones contra el Ajax a mitad de semana, lo que fue un logro histórico ya que era la primera vez que un equipo turco vencía al Ajax en Ámsterdam. Con la confianza en aumento, el delantero y entrenador Okan Buruk está ansioso por mantener el impulso en la liga nacional, especialmente teniendo en cuenta el impresionante estado de forma fuera de casa del Galatasaray, que ha acumulado la mayor cantidad de puntos que cualquier equipo en la carretera esta temporada.
El próximo partido marca el primer encuentro entre Galatasaray y Kocaelispor desde 2009, un encuentro memorable para este último, donde sorprendentemente derrotaron al Galatasaray por 5-2. Los hombres de Buruk estarán ansiosos por vengar esa derrota y al mismo tiempo consolidar su fuerte posición en la temporada actual. La destreza ofensiva del Galatasaray fue claramente visible, con 11 goles marcados en sus últimos cinco partidos en todas las competiciones y una tendencia a marcar al menos tres goles en tres de esos partidos.
Por el contrario, el Kocaelispor se enfrenta a una difícil batalla cuesta arriba mientras busca recuperarse de una decepcionante derrota por 1-0 ante el Estambul Basaksehir, donde recibió un penalti en el tiempo de descuento sin convertir ninguno de sus seis tiros a portería. La derrota interrumpió una prometedora racha de tres victorias consecutivas, que siguió a un comienzo de temporada desafiante en el que no registraron victorias en sus primeros siete juegos. Actualmente, el Kocaelispor está a sólo tres puntos por encima de la zona de descenso y su objetivo no sólo será evitar la derrota ante el Galatasaray, sino también minimizar cualquier daño a la diferencia de goles.
A pesar de sus problemas, el Kocaelispor ha demostrado resiliencia en casa, perdiendo sólo uno de sus cinco partidos en casa esta temporada. Llega a este partido invicto en sus últimos cuatro partidos en casa, ganando los dos últimos y mostrando una defensa sólida al no encajar goles.
La actualidad del Kocaelispor muestra que no podrá contar con el defensa Mateusz Wieteska, que se recupera de una lesión de rodilla de larga duración, ni con Massadio Haidara, que se ha perdido tres partidos seguidos por una recaída. Se espera que el experimentado delantero Serdar Dursun lidere el ataque y ha prometido ponérselo difícil a los visitantes.
Por otro lado, el Galatasaray seguirá echando de menos al excentrocampista del Manchester City Ilkay Gundogan debido a una lesión en la pantorrilla sufrida durante el entrenamiento. Yunus Akgun también está descartado por una lesión en la ingle. El entrenador en jefe Okan Buruk podría regresar a una formación de cuatro, después de haber desplegado previamente una defensa de tres contra el Ajax, y se espera que Davinson Sánchez regrese después de una suspensión. Leroy Sane, que ha jugado un papel decisivo en la creación de ocasiones de gol, buscará unirse con Osimhen para aprovechar cualquier error defensivo del Kocaelispor.
En cuanto a las alineaciones previstas, se espera que el Kocaelispor alinee a Jovanovic en la portería con una línea defensiva formada por Oguz, Balogh, Djiksteel y Smolcic. Los centrocampistas Show y Keita apoyarán a Agyei, Linetty y Bingol, con Dursun liderando el ataque. Se prevé que el Galatasaray coloque a Cakir en la portería, flanqueado por Singo, Bardakci, Sánchez y Jakobs en defensa. El mediocampo probablemente contará con Lemina y Torreira, mientras que Sane, Sara y Yimaz jugarán detrás de Osimhen.
Mientras los dos equipos se preparan para este encuentro crucial, las predicciones se inclinan hacia una actuación dominante del Galatasaray, con el marcador esperado apuntando a una victoria por 3-1 para los visitantes, que parecen tener demasiada potencia de fuego para el Kocaelispor a pesar del encomiable estado de forma del equipo local.
