La reciente investigación de laboratorio ha planteado preguntas sobre la seguridad del eritritol, un popular polvo de calo en calorías cero que a menudo se usa en productos sin azúcar y bajos en carbohidratos. Este estudio indica que el eritritol puede tener una influencia negativa en las células que cubren los vasos sanguíneos del cerebro, lo que puede aumentar el riesgo de accidente cerebrovascular. Aunque los hallazgos son alarmantes, los expertos insisten en la precaución y las marcas de que se necesitan estudios más extensos para comprender las implicaciones para la salud humana.
El eritritol, un alcohol de azúcar, se encuentra naturalmente en la fruta y se produce en pequeñas cantidades por el cuerpo humano. Sin embargo, generalmente se deriva del maíz fermentado en el comercio. Es casi tan dulce como el azúcar, pero está libre de calorías y tiene un efecto mínimo en los niveles de azúcar en la sangre, lo que lo convierte en una opción popular para aquellos que protegen su ingesta de azúcar.
A pesar del uso generalizado, la investigación emergente ha comenzado a atraer riesgos potenciales para la salud de la atención relacionadas con el eritritol. Un estudio de 2023 publicado en Medicina de la naturaleza Los datos analizados por más de 4,000 participantes en los Estados Unidos y Europa, que revelan una correlación entre los altos niveles de eritritol en la sangre y mayores riesgos de coágulos sanguíneos, accidentes cerebrovasculares y ataques cardíacos. A la luz de tales hallazgos, la Organización Mundial de la Salud (OMS) ha recomendado contra el consumo a largo plazo de endulzamiento no azucarado, lo que puede no ayudar con la pérdida de peso y puede estar vinculada a afecciones como la diabetes tipo 2 y la enfermedad cardiovascular.
El reciente estudio, publicado el 16 de junio en el Revista de fisiología aplicadaUn intento de investigar más a fondo estas preocupaciones examinando las células endoteliales del cerebro humano en un entorno de laboratorio controlado. En sus experimentos, los investigadores han expuesto estas células al eritritol durante tres horas, de modo que el equivalente a aproximadamente 30 gramos del edulcorante simulados, una dosis que es comparable a lo que uno podría encontrar en una pinta de hielo sin azúcar.
Los investigadores vieron varios cambios notables en las células después de la exposición. Las células mostraron una mayor producción de radicales libres, que se sabe que causa daño celular y envejecimiento. Además, hubo una disminución en el óxido de nitrógeno para la dilatación de los vasos sanguíneos y un aumento en la endotina-1, una molécula que reduce los vasos sanguíneos. El experimento también probó la reacción de las células a trombina, una enzima que es esencial para la formación de coágulos de sangre. Las células adyacentes de la Tritol produjeron niveles más bajos de activador plasminógeno de tipo tisular (T-PA), una proteína crucial para descomponer los coágulos de sangre. La reducción de esta proteína discontinente de coagulación posiblemente podría obstaculizar el flujo sanguíneo y aumentar el riesgo de un accidente cerebrovascular, señaló Christopher Desouza, el autor principal del estudio y profesor de la Bolde de la Universidad de Colorado.
Desouza advirtió, mientras enfatizaba el significado de los hallazgos, que el estudio se realizó en un entorno de laboratorio controlado y solo evaluó una dosis única de eritritol. Hizo hincapié en que los resultados pueden no reflejar patrones de consumo del mundo real y que se necesita más investigación para evaluar los efectos de la exposición repetida o a largo plazo al edulcorante.
Amy Reichelt, neurocientífica nutricional de la Universidad de Adelaida, repitió la necesidad de una interpretación cuidadosa de los resultados de laboratorio, que establece que, aunque dichos estudios ofrecen una visión significativa de posibles problemas de salud, lo que los traduce en implicaciones más amplias en los alimentos. Ambos expertos sugirieron que las personas con condiciones cardiovasculares existentes pueden querer tener cuidado con su ingesta de eritritol.
A medida que evoluciona la conversación sobre eritritol, Desouza enfatizó la importancia de una mayor investigación para determinar los niveles de consumo seguros para el edulcorante. Por el momento, las personas que consumen regularmente productos sin azúcar o dieta deben permanecer atentos a su ingesta de eritritol.
Esta información sirve para informar, pero no pretende ser asesoramiento médico o dietético.
