Una investigación recientemente extensa publicada en la medicina basada en evidencia de BMJ ha demostrado que cada nivel de consumo de alcohol probablemente aumenta el riesgo de demencia. Esta investigación representa el análisis observacional y genético combinado más grande hasta ahora en el sujeto. En contraste con las creencias anteriores de que beber luz puede ser beneficioso para la salud del cerebro, el estudio indica que incluso la ingesta mínima de alcohol no conduce a un riesgo de demencia más bajo; Por el contrario, el riesgo aumenta con la cantidad de alcohol consumida.
Históricamente, algunos estudios sugirieron que podría haber una «dosis óptima» de alcohol que podría apoyar la salud del cerebro, pero a menudo se concentraron en las poblaciones envejecidas y que antes se divorcian de los abductores de por vida no adecuadamente. Esta limitación hizo que fuera un desafío entrar en relaciones causales. Para mejorar la rigor de los resultados, los investigadores utilizaron datos de observación además de enfoques genéticos, en particular, la aleatorización mendeliana, de dos bases de datos biomédicas extensas: el programa veterano de Millions y el Biobank del Reino Unido.
Los participantes, entre 56 y 72 años al comienzo del estudio, fueron seguidos hasta que fueron diagnosticados con demencia, murieron o llegaron a la última seguimiento; La duración promedio de monitoreo fue de cuatro años para el grupo estadounidense y doce años para el grupo británico. Más del 90% de los casi 560,000 participantes informaron beber alcohol, recolectados con datos de consumo a través de cuestionarios y la prueba de identificación de trastornos del consumo de alcohol, lo que ayuda a identificar patrones de bebida peligrosos.
De los participantes, 14,540 fueron diagnosticados con demencia durante el período de estudio, y murieron 48.034 adicionales. Los análisis revelaron asociaciones en forma de U entre el consumo de alcohol y el riesgo de demencia. Los no bebedores y los bebedores pesados, definidos como aquellos que consumen 40 o más bebidas cada semana, tienen un riesgo 41% más alto en comparación con los bebedores ligeros (menos de 7 bebidas cada semana). Es notable que las personas dependientes del alcohol se enfrentaran con una orden de riesgo aún más pronunciada con 51%.
A través de la aleatorización mendeliana, los investigadores evaluaron los datos genéticos de los estudios de asociación de todo el genoma en los que 2,4 millones de personas estaban involucradas para determinar los riesgos relacionados con diferentes niveles de consumo de alcohol. Los análisis genéticos indicaron que un mayor riesgo genético para los tres niveles de exposición, en términos de volumen de alcohol y bebidas problemáticas, se correlacionó con un mayor riesgo de demencia, con una relación lineal observada como consumo. En particular, un aumento de 1-3 bebidas por semana se relacionó con un riesgo de demencia 15% más alto y una duplicación del riesgo genético de dependencia del alcohol correlacionada con un aumento en el riesgo en un 16%.
De importancia crucial, no ha surgido una asociación en forma de U o efectos protectores para la baja ingesta de alcohol del análisis genético, lo que sugiere que, a diferencia de las creencias anteriores, el riesgo de demencia aumenta constantemente con el aumento del consumo de alcohol. Además, los datos mostraron que las personas que luego desarrollaron demencia redujeron su consumo de alcohol en los años previos a su diagnóstico. Este hallazgo implica que las afirmaciones anteriores de alcohol a un nivel bajo que ofrece beneficios protectores pueden verse influenciadas por la causa inversa, en la que la disminución cognitiva temprana conduce a un consumo reducido de alcohol.
Los investigadores reconocieron que sus hallazgos reflejaron principalmente a los participantes en la ascendencia europea, lo que puede limitar la aplicabilidad en diferentes poblaciones. El estudio enfatizó la complejidad de determinar la causalidad, en particular para los grupos de envejecimiento, y enfatizó la necesidad de considerar los vínculos causales revertidos y los factores confusos restantes en la investigación de alcohólicos.
El estudio finalmente disputa la idea de que los niveles moderados de consumo de alcohol son neuroprotectores y concluye que todas las formas de consumo de alcohol están vinculadas a un mayor riesgo de demencia. Los investigadores argumentan para reducir la ingesta de alcohol como una estrategia potencial para la prevención de la demencia, lo que subraya la importancia de sus hallazgos en el discurso más amplio sobre la salud pública y la salud cognitiva.
