Un estudio reciente ha arrojado una nueva luz sobre el impacto de la composición nutricional en la pérdida de peso, que muestra que los individuos tienden a lograr una pérdida de peso mayor al consumir alimentos mínimamente procesados en comparación con una dieta ultra procesada. Bajo el liderazgo de los investigadores del University College de Londres, los participantes de los juicios de seis meses involucrados después de un plan de alimentación estructurado que alternaba entre los alimentos mínimamente procesados y el valor nutricional opciones ultra procesadas comparables.
Durante el estudio, 55 voluntarios adultos se dividieron en dos grupos donde mantuvieron uno de los dos regímenes alimentarios durante ocho semanas. Después de un descanso de cuatro semanas, los participantes cambiaron a la otra dieta durante ocho semanas. Los resultados indicaron que las personas en la dieta mínimamente procesada no solo perdieron más peso, en promedio, el 2% de su peso básico, sino también una reducción significativa de la grasa no saludable, en particular la grasa visceral. Los participantes en la dieta ultra procesada, por otro lado, perdieron en promedio solo el 1% de su peso básico y generalmente consumieron un poco más de calorías.
Los hallazgos publicados en Medicina de la naturalezaSugiriendo que los alimentos ultra procesados pueden empeorar el deseo de alimentos, lo que lleva a una pérdida de peso general más baja. Los investigadores definen alimentos ultra procesados, como productos que se someten a un procesamiento industrial considerable, incluidos artículos como dulces, refrescos e incluso salchichas para el desayuno. A pesar de la investigación existente que indica una correlación entre el consumo de alimentos ultra procesado y los resultados de salud negativos, el vínculo causal sigue siendo menos determinado, lo que hace que los exámenes clínicos, como estos, sea esenciales para verificar estos efectos.
Sam Dicken, investigador de UCL y uno de los autores del estudio, enfatizó los desafíos con los que se enfrentan tales pruebas, principalmente como resultado de las restricciones financieras. «Las pruebas clínicas son costosas y generalmente ha habido una menor cantidad de financiamiento para la investigación dietética y nutricional dada su importancia», explicó. El financiamiento para este estudio fue posible gracias a los esfuerzos de cooperación entre una institución de caridad médica y una organización no gubernamental británica.
El diseño de la prueba aseguró que ambos regímenes nutricionales hubieran cumplido con las recomendaciones de alimentos del Reino Unido, lo que resultó en diferencias significativas de alimentos. Los participantes que consumieron la dieta ultra procesada tenían cereales para el desayuno, por ejemplo, mientras que los del plan mínimamente procesado disfrutaron de la avena nocturna.
Aunque ambas dietas fueron satisfactorias, los participantes informaron un mejor control sobre el anhelo de seguir la dieta mínimamente procesada, aunque los investigadores notaron que no podían medir de inmediato las razones detrás de estas diferencias. La atracción de alimentos ricos en alimentos ultra procesados mejoró con sabores y texturas artificiales juega un papel crucial en el ansia que experimentan los consumidores, aunque se necesita más investigación para sumergirse en este fenómeno.
Mirando hacia el futuro, el equipo de investigación ya está comenzando otro estudio destinado a reducir la ingesta de alimentos ultra procesados a través de programas de apoyo conductual. Sin embargo, Dicken enfatizó la necesidad de cambios de política más amplios para promover los hábitos dietéticos más saludables a nivel social en lugar de enfatizar la responsabilidad individual. «Las acciones políticas que mejoran nuestro entorno alimentario obesogénico y dejan la responsabilidad individual para garantizar que las dietas saludables sean accesibles y asequibles para todos», concluyó.
