La alopecia androgenética, comúnmente conocida como calvicie de patrón masculino o femenino, sigue siendo una de las principales causas de caída del cabello en todos los géneros. Aunque el minoxidil tópico es una opción de tratamiento establecida, su eficacia a menudo se ve obstaculizada por su escasa solubilidad en agua y su capacidad limitada para penetrar la piel. Una investigación reciente publicada en Advanced Healthcare Materials indica un gran avance en la mejora de la absorción de minoxidil a través de la piel mediante la adición de esteviósido, un edulcorante natural derivado de la planta Stevia.
En estudios experimentales que utilizaron un modelo de pérdida de cabello en ratones, los investigadores desarrollaron un parche soluble que combinaba esteviósido con minoxidil. Los resultados fueron prometedores y demostraron que este innovador método de administración estimulaba eficazmente los folículos pilosos, devolviéndolos a la fase de crecimiento, lo que resultaba en el desarrollo de cabello nuevo.
El Dr. Lifeng Kang, coautor correspondiente de la Universidad de Sydney, comentó: «El uso de esteviósido para mejorar la administración de minoxidil es un paso prometedor hacia tratamientos más eficaces y naturales para la caída del cabello, que potencialmente beneficiarán a millones de personas en todo el mundo».
La alopecia androgenética se caracteriza por un inicio gradual y está influenciada por la predisposición genética y factores hormonales, especialmente la hormona dihidrotestosterona (DHT), que se deriva de la testosterona. Los folículos pilosos muestran una mayor sensibilidad a la DHT, lo que conduce a la miniaturización y da como resultado un cabello más corto y fino hasta que el crecimiento se detiene por completo. Aunque tanto hombres como mujeres experimentan esta afección, el patrón y la progresión pueden diferir, aunque el mecanismo biológico subyacente sigue siendo constante.
Actualmente, las opciones de tratamiento para la alopecia androgenética son escasas, siendo el minoxidil una de las pocas terapias tópicas disponibles ampliamente reconocidas. Este medicamento actúa dilatando los vasos sanguíneos, aumentando el flujo sanguíneo alrededor de los folículos pilosos, lo que puede prolongar la fase de crecimiento del cabello y promover el desarrollo de nuevos mechones de cabello. Sin embargo, su capacidad limitada para penetrar la capa externa de la piel a menudo impide que los pacientes aprovechen todo su potencial. Los usuarios deben aplicarlo constantemente durante varios meses para ver los resultados, y estos resultados pueden variar significativamente de un individuo a otro.
Los desafíos asociados con el tratamiento con minoxidil han llevado a los investigadores a buscar métodos innovadores para mejorar la administración del fármaco al cuero cabelludo. Mejorar la permeabilidad de la piel al minoxidil podría conducir a tratamientos más eficientes, reduciendo la frecuencia de aplicación y minimizando potencialmente los efectos secundarios asociados con el uso excesivo. El hallazgo de que el esteviósido puede funcionar como un potenciador de la absorción natural abre nuevas vías para los investigadores comprometidos a mejorar tanto los perfiles de eficacia como de seguridad de las terapias contra la caída del cabello.
