El Ejército de los EE. UU. canceló oficialmente su tan esperada competencia «Mejor Escuadrón» de 2025, una decisión atribuida al actual cierre del gobierno que ha dejado a las agencias federales en apuros debido a la insuficiencia de fondos. La competencia fue diseñada para evaluar los escuadrones en función de sus habilidades técnicas y tácticas, así como su cohesión como unidad. Originalmente programado para realizarse del 3 al 12 de octubre, el evento estaba previsto que se llevara a cabo en Fort Bragg, Carolina del Norte, con rigurosos desafíos de acondicionamiento físico, pruebas de combate, una marcha a pie de 12 millas y varias tareas individuales de guerreros y ejercicios de combate de escuadrones.
Cada equipo que participa en la competición está formado por cinco soldados, incluido un líder de escuadrón, un sargento de primera clase o un sargento mayor; un líder de equipo, un sargento o cabo; y tres miembros adicionales con rango de especialista o inferior. También se esperaba que los participantes dialogaran con los principales líderes militares en Washington, probando aún más su experiencia y conocimiento en operaciones militares.
La competencia “Mejor escuadrón” se lanzó por primera vez en 2022 bajo el liderazgo del entonces sargento mayor del ejército Michael Grinston, quien describió la iniciativa como un medio para cultivar equipos altamente capacitados, disciplinados y en forma dentro del servicio. En 2024, los máximos honores fueron para un escuadrón del Pacífico del Ejército de EE. UU.
La cancelación se produce inmediatamente después de un cierre del gobierno que comenzó el 1 de octubre, después de que el Congreso no pudiera aprobar una legislación de asignaciones para el año fiscal 2026. El enfrentamiento se produjo tras una votación en el Senado en la que los demócratas rechazaron un proyecto de ley de financiación republicano que marcó el primer cierre en siete años. Las tensiones aumentaron cuando los demócratas acusaron a los republicanos de negarse a negociar la ampliación de los créditos fiscales para las Leyes de Atención Médica Asequible que habían expirado a finales del año fiscal 2025.
A medida que continúa el cierre, se espera que aproximadamente la mitad de los 741.477 empleados civiles del Departamento de Defensa sean cerrados, según las directrices del Departamento de Defensa. Si bien algunos centros de desarrollo familiar y infantil en bases militares siguen operativos, varios han tenido que cerrar sus puertas.
Además, el bienestar financiero de las tropas en servicio activo y del personal de reserva está en juego, y los cheques de pago programados para el 15 de octubre ahora son inciertos. Esta inestabilidad continuará a menos que los legisladores de ambos partidos sean capaces de elaborar un acuerdo de financiación a corto plazo o promulgar una legislación específica para garantizar que el personal militar reciba sus cheques de pago durante el cierre.
