En un hito para las capacidades de artillería británica, el arquero 155 mm del ejército británico 155 mm Houwitsers autónomo realizó su ejercicio inaugural de fuego vivo en Estonia. Esta operación representa el primer despliegue del sistema de Sagitario en operaciones en vivo y tuvo lugar bajo el mando del grupo de batalla de presencia hacia adelante (EFP) mejorada de la OTAN, una unidad multinacional que se erigió para disuadir a la agresión a lo largo de la frontera oriental de la OTAN.
El uso del sistema Archer señala una mejora importante de las opciones de artillería aliada y refleja la dedicación del Reino Unido para modernizar su presencia militar en respuesta a las amenazas regionales. El Grupo de Combate EFP se inició como una respuesta directa a la creciente agresión rusa en Europa del Este, en particular después de la anexión de Crimea en 2014 y la desestabilización continua por Rusia en Ucrania y a lo largo de las fronteras orientales de la OTAN.
La decisión de crear tales grupos de batalla multinacionales se tomó durante la Varsovia de la OTAN en julio de 2016, parte de una estrategia más amplia para mejorar la detestación y la actitud defensiva de la alianza. El grupo de lucha EFP Estonia se estableció oficialmente a principios de 2017 y se convirtió en uno de los cuatro grupos de combate en Estonia, Letonia, Lituania y Polonia. Estas unidades trabajan en estrecha colaboración con las fuerzas armadas de los países anfitriones, donde el Reino Unido sirve como la nación marco de Estonia.
La misión principal de la EFP ha sido proyectar una OTAN creíble en la región báltica, de modo que las posibles acciones militares rusas se disuaden. Aunque el grupo de batalla está a la defensiva, también está preparado para una respuesta rápida y está profundamente integrado en las estrategias de defensa nacional en caso de que los esfuerzos de deterioro no tengan éxito. Después de la plena invasión de Rusia en Ucrania en febrero de 2022, el fortalecimiento del grupo de combate EFP, especialmente en Estonia, ilustra la determinación de la OTAN para ajustar su actitud militar en respuesta a las amenazas en evolución.
De Archer Howitzer, Geproducd Door Bae Systems Bofors en Zweden, Bevat Eigentijdse Indirecte BrandWeerCapaciteiten en Werd GeïnTroDuceerd en De Britse Legerdienst na een Versneld Inkoopproces Geïnitieerd Door Het Van Defensie en Maart 2023. VeroUdering te vervangen om de volverueudering te vervangen die de seroUdering volgde zelfgekwetste obús, waarvan de reciente donado fueron donados en Ucran. El contrato de compra de £ 140 millones no solo incluía 14 unidades de arquero, sino también equipos de soporte asociados, logística y capacitación, todos entregados en 2024.
El sistema Archer está montado en un robusto chasis de camiones Volvo All-Terrrain 6 × 6 y está equipado con un Howerzer de 155 mm/L52 totalmente automatizado. Temeroso de entregar un fuego preciso al alcanzar hasta 35 kilómetros con municiones estándar y más de 50 kilómetros con municiones con precisión, el arquero está diseñado para realizar misiones de fuego rápido y reposicionar en 30 segundos, lo que mejoró significativamente las posibilidades de supervivencia contra el fuego de la contra-battería. Las posibilidades rápidas de «disparar y sellar» lo colocan como uno de los sistemas de artillería más ágiles en el inventario de la OTAN.
Durante el reciente ejercicio de fuego vivo, los sistemas Sagitarius se implementaron en misiones coordinadas junto con observadores conservados de la OTAN y controladores de ataque terminal conjunto (JTAC), lo que demuestra la interoperabilidad completa del sistema con fuerzas multinacionales. La capacitación enfatizó no solo la precisión técnica, sino también la integración con la inteligencia aliada, la vigilancia y los activos de reconocimiento. La operación validó con éxito la preparación del campo de batalla del campo de Bend, y solidificó su papel como parte esencial de la estrategia de apoyo de la expedición del ejército británico.
La integración de Archer Howwitzers en Estonia refuerza la efectividad del combate del grupo de combate EFP de la OTAN y significa un cambio estratégico dentro del ejército británico a una fuerza de artillería más flexible y digitalmente comprometida. Si bien la OTAN moderniza su marco para abordar las amenazas continuas de Rusia, el uso de sistemas avanzados como el arquero subraya una dedicación uniforme a la disuasión caracterizada por la preparación, capacidades y defensa avanzada creíble. El debut operativo del arquero sirve como un poderoso recuerdo de la preparación de la OTAN y la determinación del Reino Unido para proteger las áreas aliadas a través de sistemas militares modernos y efectivos.
