El Banco Central Europeo (BCE) ha decidido mantener su tasa de interés clave en el 2% por tercera vez consecutiva, lo que indica un cambio hacia un patrón de retención mientras la inflación parece estar bajo control. La decisión se produjo a la luz de una mejora gradual de las perspectivas para las empresas europeas, que están en mejores condiciones de gestionar el impacto de los aranceles estadounidenses más altos de lo esperado. Anteriormente, el BCE había reducido la tasa del 4% para combatir la inflación de dos dígitos causada por la recuperación pospandémica y el aumento de los costos de la energía.
En una conferencia de prensa posterior a la reunión, la presidenta del BCE, Christine Lagarde, reconoció el modesto crecimiento de la economía, al tiempo que destacó las incertidumbres afectadas por las actuales disputas comerciales globales y las tensiones geopolíticas. «La economía ha seguido creciendo a pesar del desafiante entorno global», dijo Lagarde. Subrayó que las futuras decisiones de política monetaria dependerán de los datos entrantes y enfatizó el compromiso del BCE con un entorno económico estable.
La reunión, celebrada en Florencia, Italia, fue parte de la iniciativa del BCE para fortalecer su identidad como institución paneuropea. Encuestas recientes indican un modesto repunte de la actividad empresarial europea a principios del cuarto trimestre, a pesar de los desafíos que plantea un arancel del 15% impuesto por Estados Unidos a los productos europeos. Esto sigue a una tasa de crecimiento del 0,2% en el tercer trimestre, una tasa que también fue un 1,3% más alta en comparación con el mismo trimestre del año anterior.
Las cifras de inflación de septiembre mostraron una tasa de inflación controlada del 2,2%, ligeramente por encima del objetivo del BCE del 2%. Los analistas creen que es posible que no se produzcan más cambios en los tipos de interés hasta el próximo año. La estrategia actual contrasta marcadamente con la de la Reserva Federal de Estados Unidos, que recientemente recortó las tasas de interés en un intento de estimular el crecimiento en medio de altos niveles de inflación.
El crecimiento económico en la eurozona ha sido modesto y limitado por varios factores, incluido el aumento de los aranceles estadounidenses y el desempeño decepcionante de las principales economías como Alemania e Italia. Alemania, que tiene una economía manufacturera y orientada a la exportación, informó un estancamiento en el tercer trimestre, después de una ligera contracción en el segundo trimestre. Italia también registró un crecimiento nulo, tras una ligera caída en el trimestre anterior.
Lagarde destacó los diversos desafíos que enfrenta la competitividad económica europea fuera de la jurisdicción del BCE, citando un informe del ex presidente del BCE, Mario Draghi. Este informe exige reformas integrales destinadas a reducir la burocracia y promover la inversión y la innovación, especialmente ahora que Europa enfrenta una feroz competencia de China.
A medida que el panorama evoluciona debido a la actual dinámica comercial y las cuestiones geopolíticas, Lagarde reiteró el compromiso del BCE de adaptarse cuando sea necesario. Al hacerlo, mostró un optimismo cauteloso, pero reconoció la necesidad continua de vigilancia en el seguimiento de las tendencias económicas.
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