El aumento de las poblaciones de grifos conduce a una llamada urgente a mejores estrategias de vigilancia y prevención en Canadá

Nicholas Ogden, científico principal de la Agencia de Salud Pública de Canadá (PHAC), toma precauciones mientras se prepara para una misión de vigilancia de garrapatas en Mont-Saint Bruno, una región en el sur de Quebec. Lleva los pantalones en sus calcetines y rociado con repelente de insectos, quiere recolectar inteligencia sobre las poblaciones de garrapatas sin arriesgar la exposición a las enfermedades que usan. Su enfoque hoy está en los pinos de dibujo en negro, que son del tamaño de una semilla de amapola y sus conocidos vectores de enfermedades graves como la enfermedad de Lyme, la anaplasmosis y la babesiosis.

Con temperaturas crecientes que conducen a una expansión de los hábitats de dibujo, Ogden advierte que la situación está lista para empeorar. «Los estudios que hemos hecho sugieren que todavía tiene un camino a seguir. El signo aún está extendiendo su rango geográfico», explica, y enfatiza la relación entre el cambio climático y los problemas de salud pública.

A medida que aumenta el número de enfermedades transferidas por las garrapatas en Canadá, a medida que los expertos enfatizan, como el Dr. Gerald Evans de la Universidad de Queen, una tendencia creciente en los casos. La anaplasmosis tiende a alcanzar su punto máximo en la primavera, mientras que la enfermedad de Lyme puede ocurrir durante todo el año, especialmente en los meses más cálidos. El Dr. Evans insiste en que monitorear las poblaciones de dibujo es crucial. Negar Elmieh, científico del Centro Nacional de Colaboración para la Salud Ambiental, defiende un extenso sistema de vigilancia nacional que haría posible un mejor seguimiento de las ubicaciones de dibujo y sus riesgos potenciales.

Ogden señala que los esfuerzos para verificar las garrapatas han aumentado en las últimas dos décadas, lo que enfatiza el uso de datos reportados por el ciudadano, además de los estudios realizados en hábitats naturales. La investigación ha demostrado con respecto a las estadísticas: en algunas regiones sobre una de cada cuatro, los siglos posee negro usan las bacterias responsables de la enfermedad de Lyme.

Las estrategias para verificar las poblaciones de Finch también evolucionan. En los Estados Unidos, un método incluye un ‘tratamiento de 4 postes’, dirigido a los ciervos aplicando pesticidas aplicando roles mientras se alimentan. Aunque efectivo en ciertas áreas, Ogden advierte que los resultados pueden variar según las poblaciones y el comportamiento de los ciervos locales.

Quebec está considerando un enfoque diferente que se centra en reducir la transmisión de enfermedades en pequeños roedores, como ratones con patas blancas, mediante el uso de estaciones de cebo llenas de productos químicos con productos químicos que matan el dibujo. Al centrarse en los animales en la naturaleza que se alimenta, la esperanza es interrumpir la cadena de transmisión de estas enfermedades.

Además de estos esfuerzos de investigación, la educación pública sobre medidas preventivas sigue siendo vital. Se recomiendan tácticas simples, como poner pantalones en calcetines, con la ayuda de agentes resistentes a los insectos como DEET o icaridina, y realizar controles de cuerpo completos después de actividades al aire libre.

La arquitectura del paisaje inteligente también puede desempeñar un papel importante en la reducción de las poblaciones de dibujo. La Dra. Lauren Adelman, veterinaria, subraya la importancia de verificar las mascotas en señales tras caminatas, porque ha observado un aumento en los casos relacionados con el dibujo entre los perros. El uso estratégico de materiales de hardscaping, como el concreto y la grava, puede desalentar las garrapatas que prosperan en entornos húmedos. Mantener céspedes, podar la vegetación y plantar ciertas flores que son menos atractivas para los ciervos y los roedores pueden crear un ambiente menos hospitalario para las garrapatas.

Elmieh concluye con una perspectiva optimista y dice: «Creo que somos más inteligentes que las garrapatas. Así que creo que, si podemos trabajar juntos, crees que podemos hacer mucho». Este sentimiento enfatiza la importancia de la conciencia y la acción de la comunidad para combatir el aumento de las enfermedades transferidas por las garrapatas.